Capital Pretoria
Superficie 1.221.037 km2
Población 48.282.000
Nombre del Estado República de Sudáfrica
Moneda rand
Idiomas afrikaan, inglés, xhosa, zulú, sotho, ...
Densidad hah/km2 39,6 hab./km2
Crecimiento anual (2005-2010) 0,6 %
Mortalidad infantil (2005-2010) 44,8 por 1.000
Esperanza de Vida (2005-2010) 49,3 años
Población Urbana 59,3 %
Analfabetismo 15,9 % en hombres y 19,1 % en mujeres
Escolarización tercer grado 15,7 %
Internet 107,5 por 1.000 hab.
Libros publicados (títulos) 5.592
PIB total 606.407 millones de US $
Crecimiento anual (2006) 5 %
PIB por hab. 12.796 US $
Indice de inflación 4,7 %
Gasto en Educación 5,4 % del PIB
Gasto en Defensa 1,3 % del PIB
Deuda externa 30.632 millones de US $
Servicio de la deuda/Export. 7,3 %
Importaciones 77.280 millones de US $
Exportaciones 58.412 millones de US $
Principales clientes UE (35,9%), Asia (28,2%), USA (11,8%)
Ejercito de Tierra 41.400 personas
Ejercito de Mar 5.801 personas
Ejercito del Aire 9.183 personas
Organismos Internacionales ACP, COMMONWEALTH, UA, BAD, SADC, IOR-ARC, SACU (Datos procedentes de "El Estado del Mundo 2008", Ediciones Akal) Documentacion necesaria
Pasaporte / DNI: Se exige pasaporte en vigor para entrar en Sudáfrica. El pasaporte debe disponer de, al menos, 2 páginas en blanco para estampación de visado, y su fecha de caducidad debe ser, al menos, 30 días posterior a la fecha de SALIDA de Sudáfrica prevista. Sin este requisito no se permite la entrada en el país. No es posible la expedición de pasaportes temporales o de emergencia en el aeropuerto, por lo que los viajeros que no disponen de al menos 2 páginas en blanco en su pasaporte son devueltos al aeropuerto de origen.
Visados: Exención por turismo hasta 90 días, siempre que se disponga de un pasaporte con las condicones señaladas en el párrafo anterior.
Video de Sudafrica
El clima
El clima en Sudáfrica varía de una región a otra pero puede definirse como esencialmente suave. El Cabo se caracteriza por poseer un clima mediterráneo. Los veranos (de septiembre a abril) son calurosos (28° C) y secos. Los inviernos (de mayo a agosto) son templados (17° C, algunas veces 8° C).
En la costa atlántica de Sudáfrica, el clima es más caluroso y seco a medida que nos dirigimos hacia el norte. Hacia el océano Indico, el clima se vuelve subtropical (calor y lluvias constantes todo el año).
Campo Alto se ve beneficiado por un clima seco y soleado en invierno (20° C de día y hasta 5° C de noche). El verano se caracteriza por ser muy caluroso con chaparrones y tormentas puntuales.
En Campo Bajo, el verano también es muy caluroso mientras que el invierno es suave y soleado. En la región del Karoo, las temperaturas pueden llegar a ser extremadamente altas. Cuándo salir de viaje: noviembre a marzo
Promedio de temperatura y lluvia de ciudades de Sudafrica.
Aunque las estadísticas oficiales indican un descenso de los índices de criminalidad en Sudáfrica, lo cierto es que el nivel de seguridad ciudadana sigue siendo notablemente inferior al de España. Por ello, es conveniente que los turistas tomen las siguientes precauciones:
- Los townships ( por ejemplo, Soweto) sólo deben visitarse con guías especializados.
- Es conveniente preguntar en el hotel qué lugares es esencial evitar, qué itinerarios seguir y qué medios de transporte utilizar.
- No salir a la calle con demasiado dinero y con toda la documentación. Es conveniente llevar fotocopia del pasaporte. Asimismo, hay que evitar, en general, llevar de manera ostentosa joyas, máquinas de fotos, videos, etc.
- Si se alquila un vehículo, es conveniente no dejar nunca cosas de valor (teléfono móvil, bolsos, etc.) encima del asiento del co-piloto mientras se está conduciendo. A menudo, atraídos por estos objetos, los asaltantes rompen la ventana aprovechando un semáforo para rápidamente arrebatar cualquier cosa a su alcance.
- Se recomienda circular con las ventanas y las puertas cerradas. En caso de tener que detenerse a consultar el mapa, se recomienda hacerlo en lugares iluminados como gasolineras o concurridos. Nunca coger autoestopistas.
- En el hotel, conviene siempre cerrar la puerta con llave y sólo abrirla a personas conocidas.
- Hay que ser muy prudente a la hora de sacar dinero de los cajeros automáticos. Nunca se debe aceptar consejos de nadie en ese momento. Al teclear el código de acceso conviene asegurarse de que nadie esté observando.
- Evitar los centros de las ciudades a partir del anochecer.
- No desplazarse a pie por las noches en ningún caso.
- Es muy conveniente llevar siempre un teléfono móvil para casos de emergencia, evitando llevarlo a vista.
- La posesión y el consumo de drogas, incluidas las blandas, son ilegales. Estos delitos están muy severamente castigados por la Ley sudafricana (penas de hasta 25 años).
Zonas de riesgo (deben ser evitadas): En Johannesburgo, evitar a cualquier precio el barrio de Hillbrow, Yeoville, Berea, y tener precaución en el de Bruma. Hay que tener cuidado en el Central Business District (CBD) y, en particular, la terminal de autobuses de Rotunda.
En Durban, evitar el paseo marítimo de Victoria de noche, los pasos subterráneos del Workshop Shopping Centre, y los del embarcadero Victoria, así como Point Road, los alrededores del Wheel Shopping Complex, y tener siempre cuidado por la zona de la playa.
En Ciudad del Cabo no conviene de noche ir a pie desde los hoteles en el centro, hasta la zona del Waterfront, ni pasear por el centro de la ciudad.
Evitar el interior y los alrededores de las estaciones ferroviarias por la noche y tener cuidado durante el día. No utilizar nunca el tren que hace el trayecto Hohanesburgo-Pretoria ni, en general, los trenes de cercanías que van a las playas o lugares turísticos.
Zonas de riesgo medio:
El resto de zonas urbanas, de noche y a pie, presentan un riesgo medio.
Zonas sin problemas:
Todos los destinos turísticos habituales, como reservas naturales, parques nacionales, etcétera. En estas zonas existe, sin embargo, un riesgo reducido de pequeños robos. Salud
La medicina privada es de gran calidad pero muy costosa. Incluso en caso de urgencia, el paciente extranjero debe presentar garantías de pago (tarjeta de crédito) si quiere ser admitido en un hospital de estas características. Por esta razón es aconsejable contratar un seguro de viaje lo más completo posible.
- El SIDA sigue creciendo de manera alarmante en Sudáfrica.
- MALARIA : No es estrictamente necesario tomar antipalúdicos para viajar por la mayor parte del país. Sin embargo, ciertas áreas del Northern Province y Mpumalanga son zonas de malaria. Si se va a visitar el Parque Kruger, se recomienda tomar medicación antipalúdica. También son zonas de malaria : KWAZULU NATAL y LIMPOPO.
Sudáfrica es uno de los países más interesantes de África para observar la naturaleza.
Las playas son espléndidas.
La diferencia horaria no es muy grande.
Las estaciones están invertidas con relación a España.
LO PEOR
Existe una gran inseguridad en las ciudades, en particular en Johannesburgo y Ciudad del Cabo.
El coste de vida es relativamente elevado.
El mundo está conociendo a Sudáfrica más allá de la política, y naturalmente el oro, y muchas de las cosas que está descubriendo son positivas. Cosas como conservación de la naturaleza, la belleza natural del paisaje, la diversidad cultural, las comidas y los vinos maravillosos del país. Y después de años de estar aislados, un numero creciente de personas se están formando parte del renacimiento turístico de Sudáfrica. Por el presente les extendemos nuestra cordial invitación para que se unan a estas personas de este nuevo movimiento, personas que están siguiendo los pasos de los grandes descubridores, personas que quiere ver, oír, tocar, saborear, oler y sentir a Sudáfrica por sí mismo, así percibir personalmente el sentimiento del enaltecimiento espiritual y de la emoción que Sudáfrica puede ofrecer de una manera tan única.
En estas pocas paginas solo les podemos dar un preámbulo de los innumerables descubrimientos que les esperan en la punta meridional de Africa.
¿Qué es lo que significa cuando decimos que Sudáfrica es "un mundo en un país"? Lo afirmamos, tal vez, porque en este país tantas hebras de vida diferentes se entrelazan. Aquí, a la vuelta de cada esquina, innumerables contrastes presentan sin cesar una cornucopia de sorpresas a los visitantes. ( introduccion de la pagina de la seccion de Turismo de la pagina de la embajada de Sudafrica en España )
LAS CIUDADES
En las ciudades surafricanas, una sola palabra para describirlas: la variedad. Una variedad que se conoce visita tras visita. De la ciudad administrativa, llamada Pretoria, a la estación balnearia de Durban, y pasando por Ciudad del Cabo: todas las facetas se descubren a lo largo del viaje.
CIUDAD DEL CABO De todas las grandes ciudades de Sudáfrica, Ciudad del Cabo (Kaapstad) es sin duda la ciudad más interesante para los visitantes extranjeros. Con el célebre "Monte Mesa", un relieve de cima plana, rodeado de pendientes vertiginosas como telón de fondo, la ciudad sudafricana goza de una de las vistas más hermosas del mundo. Puedes dedicar fácilmente una semana para visitar esta ciudad, considerada la más tolerante de Sudáfrica aunque el apartheid haya dejado graves secuelas. Es también una oportunidad para explorar la península del Cabo de Buena Esperanza ? el punto más austral del continente africano. Debes visitar: el Jardín Botánico de Kirstenbosch, Simson's Town y su colonia de pingüinos, Cape Point y la isla de las focas. Tras un recorrido de orientación por la ciudad, puedes subir en teleférico al Monte Mesa. Las vistas desde su cima, a 1.073 m, son impresionantes. Es agradable pasear por la sublime playa de Camps Bay, a sólo 15 min del centro de la ciudad. Desde Ciudad del Cabo, podrás llegar fácilmente a la Reserva Natural del Cabo de Buena Esperanza. Desde Ciudad del Cabo parten igualmente los cruceros para la isla de las Focas. Debes volver al atardecer para disfrutar, con una copa de champaña en la mano, de las magníficas vistas de la costa.Aunque la ciudad está indudablemente en auge, todavía persiste el legado del apartheid. La primera vision que se tiene al llegar desde el aeropuerto es la de los barrios de chabolas o townships, producto de la famosa Group Areas Act (ley de delimitación de zonas), que reservaba las mejores zonas de la ciudad para los blancos. La zona conocida como District Six (antaño habitada por la comunidad mestiza de la ciudad), situada a los pies de Table Mountain, sigue siendo en cierto modo una ciudad fantasma, aunque en la actualidad se están llevando a cabo proyectos de desarrollo y construcción. Muchos habitantes fueron trasladados a Cape Flats, una inhóspita zona barrida por los vientos que se ha convertido en un gueto con altos niveles de delincuencia. Hoy en día, el porcentaje de población negra que habita en los barrios más lujosos es todavía bajo, aunque algunos de los antiguos townships se están convirtiendo poco a poco en barrios de clase media debido a la mejora de las condiciones económicas.
No obstante, la naturaleza que rodea a Ciudad del Cabo es de una belleza incomparable. Al sur, las impolutas playas de la Península del Cabo están bordeadas por bellas poblaciones y mansiones que llegan hasta la hermosa reserva natural de Cape Point. Al este, se encuentra la misteriosa región de Overberg con sus llanuras, sus playas desiertas y las majestuosas montañas de Southern Cape. Al norte y al noroeste, la brumosa región de West Coast ofrece la austera belleza natural de la cordillera de Cedarberg y el verde valle de Ceres.
Muchos visitantes creen que el mejor momento para visitar Ciudad del Cabo es durante los meses de verano (diciembre-febrero), pero la región es atractiva durante todo el año. Los días de verano son largos y calurosos y las noches son suaves, pero esta temporada puede resultar también sofocante y todo está abarrotado de turistas, además de que existe la posibilidad de sufrir el legendario viento del sureste. Durante la primavera (septiembre-noviembre) se produce la floración, mientras que en el otoño predominan los días templados y brumosos. Durante el invierno (junio-agosto), a menudo frío y húmedo, se puede disfrutar de algunas semanas con tiempo cálido y despejado. En esta época, la ciudad tiene pocos turistas y todo está verde; los delfines y las ballenas se dejan ver en muchas de las pequeñas bahías de la línea costera y las cascadas, la atracción más espectacular de esta "temporada secreta", lanzan destellos plateados en su descenso por las paredes de las montañas.
Un viajero comenta:
"Ciudad del Cabo, la más antigua del país, que fundaron los holandeses en 1652 y que fue el puerto más importante de la ruta de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales es una ciudad pequeña de estilo europeo, con pocos edificios altos, una zona en la costanera con restaurantes y negocios que allí llaman Waterfront, un colorido barrio malayo, y una animada vida nocturna en Green Point.
El paisaje urbano de Ciudad del Cabo refleja una historia rica por contraste: gobernadores y esclavos, los reformistas y los misioneros, constructores de imperio y personas ordinarias que llegaron a ser los modelos extraordinarios del papel para una nación democrática nueva. Al lado de altas torres de vidrio y acero en el centro de la ciudad, encontramos edificios históricos - preservados y restaurados a su gloria anterior - como testimonio de su pasado.
Vista de la ciudad
El Alojamiento del Esclavo, el segundo edificio más viejo en el Pueblo de Capa, ha servido para muchos propósitos en sus casi tres siglos. Originalmente fue empelado como alojamiento para los esclavos de la Compañía Oriental holandesa de India, además de ser la primera oficina de correos, una biblioteca y el Tribunal Supremo. Hoy es el Museo Cultural de Historia y allí se pueden admirar sus piezas de cerámica, los juguetes, la plata y los textiles del pasado de Ciudad del Cabo, así como artefactos de Egipto antiguo, Grecia y Roma.
Situado en las cuestas más bajas de la Colina de la Señal, se encuentra el barrio malayo, habitado principalmente por descendientes de los esclavos que trajo la compañía Oriental durante el siglo XVII. La mayor parte de las familias que habitan sus filas coloradas de casas son musulmanes devotas, y la llamada a la oración se puede oír entre las estrechas calles a través del día. Allí, el Museo de Bo Kaap representa los aspectos y evolución de la cultura musulmana.
Los monumentos nacionales tales como Onze Molen, junto con el Molino de Mostert en Mowbray, uno de los pocos molinos de viento originales todavía existente en Ciudad del Cabo, y en numerosas iglesias viejas en Durbanville y Parow, reflejan los orígenes holandeses de parte de colonizadores en el área deTygerberg.
La postal ideal
Lo primero que sorprende al llegar a Ciudad del Cabo es su espléndido emplazamiento entre el imponente muro natural de la Montaña de la Mesa y el océano Atlántico. En lo alto de esa meseta de 1000 metros de altura, a la que se asciende en un funicular con piso giratorio, se abre un bellísimo paisaje de bahías que ondulan la costa, montañas con cumbres de nubes y un horizonte brumoso donde el océano se funde con el cielo como si realmente fuera el límite del mundo que creían ver los navegantes de la antigüedad.
Ruinas en el muro
Esta región fue declarada monumento nacional. Junto con el Jardín Botánico de Kisternbosch y el resto de la península, forman el Reino Floral del Cabo, uno de los seis reinos que existen en el mundo. A pesar de ser el más pequeño, cubriendo solamente el 0,04% de la superficie de la tierra, es el reino más profuso con unas 8 500 especies de plantas, muchas de las cuales no existen en ninguna otra parte del mundo.
Y más allá...
Y para no olvidarnos de la oscuridad de épocas más recientes, en el centro de la bahía de la Mesa, aparece la isla de Robbens, esta es después de Alcatraz, posiblemente la isla mejor conocida de prisión en el mundo. Sirvió muchos siglos como un arreglo penal, colonia de leprosos y manicomio. Su notoriedad viene más recientemente concentrada en el hecho de que el Presidente Mandela y muchos de sus colegas fueron encarcelados aquí durante la era de apartheid. Los viajes regulares son hechos a la isla, un sitio de la herencia de mundo, por un transbordador que parte del puerto. La cárcel es hoy un museo y los guías son auténticos ex presos que acompañan el recorrido con relatos que justifican ampliamente la visita.
Más allá de la Table Mountain, Ciudad del Cabo se extiende en una zona de viñedos que enlazan una ruta del vino y en pueblos que parecen sacados de una postal holandesa o de la Riviera mediterránea.
El legendario acantilado
El teleferico
Nada es comparable al Cabo de Buena Esperanza, el mítico punto en el mapa donde se juntan el océano Atlántico y el Indico. Y es mítico no sólo por sus historias de navegantes y por la leyenda de El Holandés Errante y su barco fantasma, sino porque no es el verdadero. El auténtico fin del continente africano está a unos cuantos kilómetros y se llama Cabo de las Agujas. Por suerte, la exactitud geográfica no consiguió borrar la legendaria fama del Cabo de la Buena Esperanza, y allí van todos los viajeros para ver ese acantilado que entra en el mar, enfrentando el embate de las olas y de los fuertes vientos como una fabulosa garra de león que Sudáfrica extiende para aferrar los dos océanos.
Una ciudad activa (y divertida!)
Y luego de una larga recorrida por los paisajes que ofrece la ciudad, nada mejor que salir a disfrutar de alguno de los numerosos clubes nocturnos, las discotecas, las barras de vino, bares de música, los salones de cóctel y restaurantes. El Puerto, el Punto del Mar, la Bahía de Campos, el Observatorio y el zumbido más bajo del Pueblo de Capa hasta las horas tempranas.
Los restaurantes y bares por el Puerto proporcionan las vistas magníficas del Océano Atlántico, el Tazón de la Ciudad y la Montaña de Mesa.
El complejo portuario de Victoria y Alfred (Victoria and Alfred Waterfront), es la atracción turística número uno. Actividades portuarias se llevan a cabo junto a opciones innumerables de entretenimiento: bares, restaurantes, tiendas, mercados de artesanía y arte, cines, el acuario fascinante de los Dos Océanos y el Museo Marítimo, excursiones en barco alrededor del puerto y paseos en helicóptero.
Disfrutando de la playa
Con su soleado clima mediterráneo, en Ciudad del Cabo es posible disfrutar de actividades al aire libre durante todo el año. Asimismo, cuenta con áreas naturales con singulares atracciones turísticas como la Reserva Natural de la Península del Cabo(Cape Point Nature Reserve) que ostenta excelentes lugares para la observación de ballenas en el océano.
Las playas son especialmente disfrutadas por los entusiastas de los deportes acuáticos.
Entretenimiento y conocimiento
Ciudad de poetas y poesía, Ciudad del Cabo es verdaderamente el corazón erudito de África del Sur.
Es también una ciudad que recibe cálidamente a los que buscan ser inspirados por su riqueza artística, ofreciendo una gama diversa de géneros artísticos para ser experimentados y disfrutar de las galerías modernas, anfiteatros, salas de concierto y cines. Así se puede ver ballet u ópera en el Complejo del Teatro de Nico Malan, o escuchar el mejor jazz en vivo al atardecer en los campos soleados de los Jardines de la Compañía.
Ciudad del Cabo en la noche
Ciudad del Cabo también ofrece atracciones turísticas culturales como sus magníficos museos, el planetario, y excelentes galerías de arte. Además, excursiones culturales a los asentamientos marginales o Townships africanos y los artistas callejeros le darán una idea de la rica cultura popular africana.
Indudablemente Ciudad del Cabo es la ciudad más cosmopolita de Sudáfrica y su eslogan de promoción turística resume esta característica diciendo “Una ciudad, Muchas culturas”. La mezcla de influencias culturales africanas, europeas y asiáticas comulgan con la belleza singular de Ciudad del Cabo." www.viajeros.com
JOHANNESBURGO Johannesburgo no es realmente una ciudad turística. Sin embargo, encarna la complejidad de Sudáfrica en sus mejores aspectos, la integración de una parte de la comunidad negra, y en los peores, las barriadas negras y la delincuencia galopante. Hay que pasar inevitablemente por la ciudad aunque sólo sea por su aeropuerto internacional, paso obligado para todos los visitantes que llegan al país. Pero visitarla no es realmente indispensable, salvo si deseas impregnarte mejor de la atmósfera que reina en el país. No posee demasiados atractivos: el hotel Gold Reef City, el barrio de negocios de Sandton y los centros comerciales.Aunque la ciudad está indudablemente en auge, todavía persiste el legado del apartheid. La primera vision que se tiene al llegar desde el aeropuerto es la de los barrios de chabolas o townships, producto de la famosa Group Areas Act (ley de delimitación de zonas), que reservaba las mejores zonas de la ciudad para los blancos. La zona conocida como District Six (antaño habitada por la comunidad mestiza de la ciudad), situada a los pies de Table Mountain, sigue siendo en cierto modo una ciudad fantasma, aunque en la actualidad se están llevando a cabo proyectos de desarrollo y construcción. Muchos habitantes fueron trasladados a Cape Flats, una inhóspita zona barrida por los vientos que se ha convertido en un gueto con altos niveles de delincuencia. Hoy en día, el porcentaje de población negra que habita en los barrios más lujosos es todavía bajo, aunque algunos de los antiguos townships se están convirtiendo poco a poco en barrios de clase media debido a la mejora de las condiciones económicas.
No obstante, la naturaleza que rodea a Ciudad del Cabo es de una belleza incomparable. Al sur, las impolutas playas de la Península del Cabo están bordeadas por bellas poblaciones y mansiones que llegan hasta la hermosa reserva natural de Cape Point. Al este, se encuentra la misteriosa región de Overberg con sus llanuras, sus playas desiertas y las majestuosas montañas de Southern Cape. Al norte y al noroeste, la brumosa región de West Coast ofrece la austera belleza natural de la cordillera de Cedarberg y el verde valle de Ceres.
Muchos visitantes creen que el mejor momento para visitar Ciudad del Cabo es durante los meses de verano (diciembre-febrero), pero la región es atractiva durante todo el año. Los días de verano son largos y calurosos y las noches son suaves, pero esta temporada puede resultar también sofocante y todo está abarrotado de turistas, además de que existe la posibilidad de sufrir el legendario viento del sureste. Durante la primavera (septiembre-noviembre) se produce la floración, mientras que en el otoño predominan los días templados y brumosos. Durante el invierno (junio-agosto), a menudo frío y húmedo, se puede disfrutar de algunas semanas con tiempo cálido y despejado. En esta época, la ciudad tiene pocos turistas y todo está verde; los delfines y las ballenas se dejan ver en muchas de las pequeñas bahías de la línea costera y las cascadas, la atracción más espectacular de esta "temporada secreta", lanzan destellos plateados en su descenso por las paredes de las montañas.
Un viajero comenta:
"Hay de todo para todos los gustos, y realizado con un impecable estilo arquitectónico que mezcla lo colonial holandés con lo moderno.
Cuando llegué por primera vez a Sudáfrica sentí al instante que estaba en un lugar especial, nuevo, inmenso, pujante. En este país todo es más: el mar es más oleado, los bosques son más verdes, el cielo es más azul, la comida es más rica, la gente se viste con más colores, la música es más pura…
La capital de toda esta gran diferencia es Johannesburgo, ubicada en la provincia de Gauteng y famosa internacionalmente por las reservas de animales más grandes de la región.
LA BÚSQUEDA DEL TESORO
Sudáfrica estaba poblada por tribus aborígenes hasta que, en 1830, los colonos holandeses (boers) emigraron del Cabo a la altiplanicie, en busca de buenas pasturas y tierra fértil para sus cultivos. Por supuesto, así desplazaron a las poblaciones aborígenes hacia zonas más alejadas.
En el año 1886 George Harrison, un explorador australiano, "tropezó" con el depósito de oro más rico del mundo. A partir de ese momento, la zona se plagó de aldeas, dispuestas para recibir a aventureros, pioneros y buscadores de oro que venían de todas partes del mundo.
El oro hizo que las aldeas se convirtieran rápidamente en ciudades modernas, con parques y lagunas artificiales. Líneas férreas y caminos surgieron para unir la zona más rica del continente negro con los puertos de la costa. En el centro de todo esto, creció Johannesburgo, y se convirtió en la "Capital Minera del Mundo".
UNA MIRADA HISTÓRICA
Cualquier pueblo puede crecer muchísimo gracias a sus minas de oro, pero el arte reside en crecer bien y formar una ciudad atractiva y armoniosa. Johannesburgo logró su cometido. Hay tantas cosas lindas para ver en esta ciudad, planificada en medio de una sabana desértica, que uno se queda admirado por lo que es posible lograr con buen criterio.
Sus plazas son bellas, los edificios más antiguos están impecables, y hay museos tan bien organizados que visitarlos no significa perderse paseos al aire libre, sino sorprenderse con lo que se puede ver puertas adentro. Ejemplo de esto son: el Museo Adler de la Historia de la Medicina que cuenta, entre otras cosas, con un herbario y una auténtica choza de un hechicero zulú; el Museo Bensusan de Fotografía donde podés dar un vistazo a la historia de la fotografía en Sudáfrica; o el Museo Bernberg de Vestidos que exhibe una colección de vestimenta del siglo XVIII.
Por otro lado, si lo que querés es ver la historia de la minería, en diamantes y oro, debés ir a la Cámara de Minería para concertar visitas a las minas de oro en actividad, o a Diamond Cutting Works donde te muestran el arte del corte y pulido de los diamantes.
NATURALEZA A PLENO
Johannesburgo tiene la ventaja adicional de encontrarse a corta distancia -por tierra o por aire- de las reservas de animales más prestigiosas.
Si te gustan los animales, éste es tu lugar: podés visitar los cheetahs en la granja de cría De Wildt Cheetah Farm, o recorrer la reserva de Magaliesberg, donde se encuentra el acuario de agua dulce más grande de África. A esta última se llega en el cablecarril de Hartbeespoort, desde el cual el panorama es único y sorprendente.
También vale la pena visitar el Parque de Serpientes y Animales de Hartbeespoort y el Pilanesberg National Park adyacente que brinda refugio al: kudu, leopardo, eland, jirafa, rinoceronte blanco y negro y a una enorme cantidad de aves.
Al Parque Nacional Kruger y Reservas Naturales se llega desde Johannesburgo y Pretoria, en 4 horas de auto o en 45 minutos por avión. Kruger es la atracción turística por excelencia porque posee más especies de animales que cualquier otro parque africano.
Muy cerca están las montañas Waterberg, una cadena montañosa que se extiende a lo largo de 150 km a través del monte, con pendientes que presentan acantilados verticales e impresionantes formaciones rocosas que te tientan a ver a este continente, con regiones aún vírgenes, desde la cima de sus impactantes montañas.
HABLANDO DE OCIO
Si querés vivir un día de campo, podés ir al Bezuidenhout Park, una estancia que data de los días de la fiebre del oro que cuenta con un centro de recreación con piscina, restaurante y campo de deportes. Además podés visitar la mina de Cullinan, donde se encontró uno de los diamantes más grandes del mundo.
La diversión al aire libre también se encuentra en el Dique Hartbeespoort, donde hay un cablecarril, acuario, zoológico, parque de serpientes y casa de té. Muy cerca está el impresionante hotel -palacio- Sun City, con playas y volcán artificiales, y un lujo recargado, entre impactante y kitsch, producto de la imaginación febril de un millonario visionario.
Los habitantes de Johannesburgo y Pretoria invaden cada fin de semana la zona recreativa de Nyl, Magaliesberg y las orillas del río Vaal donde se puede practicar esquí acuático, jugar con pequeñas embarcaciones o simplemente tomar sol y descansar a la sombra de las sombrillas.
RECOMENDACIONES
No dejes de probar platos típicos y bien condimentados como el bobotie, un plato de carne picada picante, sazonada con curry. Los vinos blancos son excelentes, así como las cervezas de tipo lager inglés, como la Castle, Amstel y Lion.
Si te gustan las plantas, The Wilds es una hermosa reserva de plantas autóctonas, absolutamente digna de visitar.
Para llevarse recuerdos sudafricanos el mejor lugar es el mercado de pulgas que los sábados a la mañana aparece en el Complejo del Market Theatre. En Plaza Oriental se encuentra un conglomerado de tiendas de objetos exóticos, donde el regateo es parte de la diversión.
Se recomienda prudencia para salir a la noche, caminar por los sitios más concurridos y siempre en grupo. Pese a que el Apartheid llegó a su fin, la violencia interracial sigue siendo un problema cotidiano.
IMPERDIBLES
Un verdadero viaje en el tiempo hacia el pasado se logra visitando el parque temático de Gold Reef City. Es una impecable reconstrucción, hecha en el estilo arquitectónico típico de Johannesburgo, de la época de los pioneros y la fiebre del oro. Esta ciudad en miniatura fue reconstruida sobre una famosa mina de oro, hoy en desuso. En este lugar se puede presenciar la colada de oro, rituales indígenas, coloridas danzas tribales y un impactante descenso a la mina de oro.
En la Rutas de las Artes y Oficios es posible visitar ateliers de artistas nativos que abren sus puertas los últimos domingos de cada mes. Los estudios están ubicados en Parkhurst, Parkview, Illovo, Elton Hill y Abbotsford. También en el Crocodilo River Ramble hay 21 estudios y galerías -en la zona de Broederstroom- con la obra de alfareros, pintores, tejedores, joyeros y carpinteros" www.averlo.com
PRETORIA Capital administrativa del país, Pretoria está a sólo 60 km de Johannesburgo y parece casi integrada en las afueras de esta última. Se distingue por su mentalidad más bien conservadora, al margen de la evolución social que vive el resto del país. La ciudad posee pocos atractivos, pero ofrece un ambiente tranquilo y un cierto encanto en otoño cuando florecen las jacarandas. Si pasas allí algunos días, puedes visitar la casa de Paul Kruger (60, Church St.), el Jardín Zoológico (Paul Kruger St.) y la Union Building (Struben St.)Pretoria es la Ciudad Jardín, arbolada con Jacarandá, y situada al pié de la sierra del Magaliesberg es la Capital Administrativa
del País, escenario de los acontecimientos históricos más significativos y centro de las mas importantes instituciones científicas, administrativas y de investigación, con imponentes universidades, magníficos parques, reservas naturales y zonas residenciales, interesantes museos y lugares históricos, particularmente de la guerra anglo-boer, y el monumental "Union Building", sede del Poder Ejecutivo Nacional. DURBAN El principal atractivo de Durban es su magnífico paseo marítimo con largos espigones y cerca del animado barrio de Golden Miles, que debes recorrer en uno de los numerosos rickshaws (carritos llevados por indios o zulúes). Otros lugares interesantes de esta dinámica ciudad: agradables barrios costeros en la periferia, como Umhlanga, y la importante comunidad india así como el mercado Victoria, en el barrio indio. BLOEMFONTEIN En la provincia del Cabo del Norte y en Estado Libre de Orange, puede visitarse la augusta ciudad de Bloemfontein, cuna de la sociedad afrikaner. La ciudad es la capital administrativa del país y posee edificios de dimensiones imponentes: administración de justicia, universidad y campo militar. Encontraremos en los alrededores reservas y parques naturales que merecen también una visita: la Reserva Animal Franklin (en el Monte Naval), la Reserva Natural de Soetdoring y el bellísimo Parque Nacional Maria Moroka. KIMBERLEY Kimberley es la "ciudad de los diamantes" y se ha desarrollado principalmente en torno a la actividad minera. Es aquí donde prospera la célebre Beers Consolited Mines Compagnie y donde Cecil John Rhodes (que dio su nombre a Rhodesia, en la actualidad Zimbabwe) amasó su inmensa fortuna. Si llegas al borde del "Big Hole", podrás ver el mayor agujero realizado por el hombre, de donde se extrajeron durante mucho tiempo las piedras preciosas, antes de construir minas subterráneas. El "Big Hole" tiene una profundidad de 800 m y en la actualidad, sus tres cuartas partes están llenas de agua. Se accede al mismo a través del Museo de la Mina. Soweto
Soweto es la vibrante ciudad negra, cuna de la resistencia al apartheid, está en el suroeste de Johannesburgo, tiene numerosos lugares de interés, relacionados con los personajes significativos de esa lucha, incluyendo la
casa de Nelson Mandela antes de ir a prisión, la legendaria Iglesia Regina Mundi, monumentos, museos, artistas locales y zonas residenciales. Gold Reef city
Gold Reef City es un resort turístico y parque de diversiones, en una antigua mina de oro, la réplica de Johannesburgo a fines del siglo XIX con interesantes museos, restaurantes y comercios,
se baja a la mina para ver el proceso de la extracción del oro de las entrañas de la tierra, para luego ver la fundición de lingotes, la acuñación de monedas y el espectáculo de la danza de los mineros. Sandton
Sandton es una de las principales ciudades satélites de Johannesburgo, centro del turismo internacional y "shopping" de
alto nivel, en los centros de Sandton City, Mandela Square y Village Walk, con una gran variedad de entretenimientos, discos, cines, restaurantes y bares Bruma
Bruma, está en una hermosa zona al pie de las colinas del observatorio y frente al lago, con excelentes hoteles, varios shopping centres como Eastgate, Bruma y Bedford Garden,
con una gran variedad de entretenimientos, restaurantes, bares, discos, cines, paseos por el lago y el mercado de artesanías más grande de Johannesburgo Lesedi
Lesedi, brinda una experiencia inolvidable, está situada en las sierras de Magaliesberg, aloja las aldeas de cinco tribus sudafricanas, donde se puede experimentar "en vivo" sus
variadas formas de vida, cultura y tradiciones, disfrutar de sus cantos, danzas y una exquisita comida tradicional. Le ofrece además, la oportunidad de compartir con las tribus una estadía inolvidable, alojado en uno de sus huts con algunas comodidades adicionales. Sierras de Magaliesberg
Sierras de Magaliesberg, en esta hermosa región de montañas, ríos y lagos, hay muchas atracciones turísticas, como reservas naturales de animales donde se pueden hacer caminatas
guiadas, o safaris fotográficos en vehículos o en globo aerostático, cabalgatas, pesca deportiva, paseos por los lagos, visitas a los centros de rehabilitación de animales en peligro de extinción, a las cuevas o a las encantadoras villas serranas. Sterkfontein
Sterkfontein, estas famosas cuevas, son la cuna de la humanidad, declaradas patrimonio mundial por los hallazgos de numerosos fósiles humanos, de los más antiguos del mundo, están también
situadas en las Sierras de Magaliesberg, junto a otros sitios arqueológicos de gran interés, como grabados rupestres de los khoe-San, ruinas de las villas de la edad de hierro y hornos de fundición. Cullinan
Cullinan, el diamante más grande del mundo, de 3.106 carates, fue encontrado a nueve metros de profundidad, en la mina Premier, a los tres años de haber sido registrada, está ubicada en las
cercanías de la Ciudad de Pretoria hacia el noreste y puede ser visitada para conocer el fascinante mundo de los diamantes. Esta mina ha producido alrededor de 120.000.000 carates desde entonces, por lo que es, por lejos, la mayor
LOS PAISAJES
Desde la frontera de Mozambique al noreste, hasta el Cabo de Buena Esperanza, al sureste, Suráfrica ofrece una sucesión de paisajes que dejan sin respiración. Cordilleras, grandes prados, espacios semidesérticos, colinas y lujosos valles: todos ellos testigos de la riqueza de este país.
LOS MONTES DRANKENSBERG En Transvaal, en la carretera que une Johannesburgo con el Parque Nacional Kruger, no te pierdas la increíble vista panorámica del río Blyde (Parque Nacional del Cañón del Río Blyde de 26.000 ha). Es uno de los grandes atractivos de Drankensberg (la montaña del Dragón en afrikáans), que va desde Mozambique hasta la provincia del Cabo y que posee también majestuosas cimas de más de 3.000 m (Cathedral Peak y Giant Castle). La reserva de Giant Castle y el Parque Nacional Royal Natal (gran anfiteatro rocoso) atraen a los aficionados al senderismo de todo el mundo. Los montes de Drakensberg son célebres por sus 5.000 pinturas rupestres y dominan uno de los cañones más grandes del mundo. EL WESTERN CAPE En el sur, en la provincia del Cabo, entre el Océano Índico y el Atlántico, ofrece una gran variedad de paisajes. En esta región, el clima es suave todo el año, por lo que es muy agradable visitarla. Las playas de la costa, aún virgen, se extendien unos 1.000 km.
Las ciudades encierran igualmente algunas curiosidades: Tulbagh y sus 62 monumentos históricos, Kaaga Kamma y sus tradiciones, el pueblo victoriano de Matjiesfontein (declarado Monumento Histórico), Worcester con sus vinos y alcoholes; sin olvidar los míticos pueblecitos de pescadores de la costa oeste.
Los paisajes se suceden, cada cual más sorprendente: el valle de las rosas y de los vinos en Robertson, las colinas rojas de Calitzdorp o la laguna de Langebaan...
Karoo
Al noreste de Ciudad del Cabo y su provincia, se encuentra la gran región semidesértica de Karoo que cubre casi un tercio de la superficie total del país. Esta región recuerda a algunos parques del oeste americano pero con una fauna y una floral mucho más rica. La provincia incluye como principales atractivos el espléndido Parque Nacional Monte Cebra, que protege entre otros a las cebras de montaña, uno de los animales más raros del mundo, el Parque Nacional de Karoo (más grande, con 33.000 ha y 61 especies de mamíferos), así como sus magníficos jardines botánicos. No olvides visitar la bella ciudad de Graff-Reinet y su espléndido patrimonio arquitectónico.
LA RUTA DE LOS VINOS En la provincia de Cabo Oeste, a 30 km de Ciudad del Cabo, se encuentra la célebre ruta de los vinos. Se trata de paisajes esencialmente vitícolas donde se cultivan algunos de los mejores vinos sudafricanos. La razón histórica es que aquí, y especialmente en el valle de Franschhoek (el barrio francés), se instalaron los hugonotes que huyeron de Francia tras la revocación del Edicto de Nantes.
KWAZULU-NATAL En el centro-este y separada del resto del país por Lesotho, se encuentra la provincia de KwaZulu-Natal. Esta región ofrece una gran variedad de paisajes, colores, curiosidades y una fauna y flora particularmente ricas. Del norte al sur, podrás descubrir todos sus atractivos. El Parque Tembe Elephant es un impresionante santuario de elefantes. El puerto de Pongola ofrece una vista panorámica del río de la Reserva Natural de Pongolapoort donde abundan los cocodrilos, hipopótamos y peces. En Hluhluwe-Umfozi se encuentra la mayor concentración de rinocerontes blancos del mundo. En el Parque de Santa Lucía, los hipopótamos y los cocodrilos están en libertad. La visita a la capital zulú, Umgungundlovu, es imprescindible. En el centro de esta región, en Midlands, se extienden praderas y bosques que se pierden en el horizonte. Y además, las múltiples cascadas de Howick y los balnearios de la costa sureña contribuyen al encanto de la región. En Fort Sheptone, un trenecito propone un recorrido a través de plataneros, dunas y plantaciones de caña de azúcar. Por último, al otro lado, la montaña de Sani Pass, de 2.875 m de altitud, domina los montes de Drakensberg.
¡Amantes del senderismo, la pesca y la naturaleza o interesados por las tradiciones zulúes, KwaZulu-Natal os espera! NORTHERN CAPE Northern Cape es una amplia e interesante región ya que permite combinar actividades muy variadas. De esta forma, puedes visitar numerosas pinturas rupestres, yacimientos de diamantes, inmensas alfombras de flores e impresionantes cascadas. La sabana acoge una fauna de pájaros y de mamíferos sorprendente. Allí podrás encontrar rinocerontes negros y blancos, antílopes, gemsbocks, etc. En esta región, abundan los parques y reservas naturales: El Parque Nacional de Vaalbos en Barkly West, el Parque Nacional de Richtersveld en Springbrok (en la frontera con Namibia), la Reserva Natural de Spitskop en Upington, y la Reserva Natural de Witsand en Postmasburg, etc.
EASTERN CAPE La provincia de Eastern Cape linda con la del Cabo al este. Está región propone múltiples actividades: senderismo, deportes náuticos, pesca, descubrimiento de la fauna y la flora o incluso alpinismo. Todo ello en medio de paisajes grandiosos. Sigue por ejemplo la ruta de los jardines, al oeste de Port Elizabeth, donde se suceden montañas y bosques, acantilados y playas. Es interesante también el valle de Gamtoos, entre Port Elizabeth y East London, ya que acoge 58 variedades de mamíferos y 293 especies de pájaros. Un río, el Great Fish, atraviesa la región y permite practicar deportes en aguas bravas. Aquí, puedes visitar igualmente numerosos campos de batalla y la costa del sol aún virgen. El clima es muy suave durante todo el año.
FREE STATE En el corazón de Sudáfrica, se encuentra la provincia de Free State. Free State promete muchas sorpresas: entre campos de girasoles y de maíz, puedes practicar senderismo, pesca y deportes náuticos, visitar parques nacionales y descubrir una fauna atípica. Entre la multitud de visitas y actividades interesantes, puedes elegir: Bloemfontein o ciudad de las rosas, el patrimonio ornitológico de Springfontein, Gariep Dam y su cebra de la montaña del Cabo, la mina de diamantes de Koffiefontein, Rouxville y su templo protestante declarado Monumento Histórico, la colonia de buitres de Zastron, la Reserva Natural de Caledon y sus 200 especies de pájaros o Harrismith y su árbol petrificado de más de 250 millones de años... EL NORTE El norte de Sudáfrica se divide en cuatro regiones distintas: Gauteng, en el centro, denominada la "región del oro" ya que allí se encuentran los yacimientos de oro más importantes. Johannesburgo es el principal atractivo. La provincia de Limpopo, más al norte, posee, entre montañas y sabana, las mayores minas de cobre, explotadas a cielo abierto, pero asimismo numerosos parques y reservas naturales, yacimientos arqueológicos y parajes históricos y ornitológicos. La región ofrece igualmente una gran diversidad de paisajes y actividades: el lago sagrado de los vendras, el río Levubu, cascadas, bosques, acantilados, fauna y baobabs. Al noreste, la provincia de Mpumalanga es célebre por sus reservas ornitológicas. Puedes practicar igualmente canoa, equitación, senderismo, cicloturismo, pesca y alpinismo. También aquí hay múltiples lugares que visitar: los alrededores de Chrissiesmeer con 270 lagos y estanques, la región vitícola de Loospruit, Marble Hall y sus criaderos de avestruces, Belfast, sus campos de tulipanes (de septiembre a octubre) y sus 50 variedades de orquídeas, las Cascadas de Lone Creek, etc. Por último, la provincia Noroeste, posee montañas, grutas, paisajes grandiosos y una fauna y flora sorprendentes. Elefantes, leones, leopardos, rinocerontes, búfalos y pájaros de todas clases han elegido aquí su hábitat. Aquí también pueden practicarse la equitación, el senderismo y deportes náuticos.
LAS COSTAS
Bordeado por dos océanos, el litoral de Sur África se extiene 3000km. Los surfers no son los únicos que encuentran la felicidad en estas costas. Tanto en la costa del Índico, como en la península, las estaciones balnearias son multitud. Con un denominador común: las playas de arena fina, destacablemente rectilíneas, y lugares de baño agradabe.
LA COSTA DEL OCÉANO ÍNDICO En general, la costa del Océano Índico ofrece hermosas playas, agua cálida y clima agradable. Tanto en los alrededores de Durban, Port Elizabeth, Knysna o la ruta de los jardines, el litoral está salpicado de balnearios, playas para surfistas, lagunas, estuarios y bosques húmedos. La costa norte de Durban (entre Umhlanga Rocks y Tugela Mouth) ofrece playas en general más bellas que las de la costa sur pero menos animadas (Sunshine Coast e Hibiscus Coast, muy turísticas). LA COSTA DE LA PENÍNSULA La costa de la península, punto de encuentro entre el Océano Índico y el Océano Atlántico, posee también hermosos balnearios pero el agua está mucho más fresca, incluso fría. En la parte oeste, se encuentra en particular el Parque Nacional de la West Coast que ofrece un paisaje peculiar y un litoral formado por dunas tapizadas de flores silvestres. Allí existen igualmente balnearios muy apreciados, como Yzerfontein y Langebaan. WILDERNESS Forma parte de la ruta de los jardines y posee inmensas playas de arena fina. Wilderness recibió este nombre gracias a una mujer. A finales del siglo XIX, esta mujer se casó con un hombre que le prometió llevarla a vivir a un lugar en medio de ninguna parte. Encontró este lugar y lo llamó Wilderness, que significa lugar salvaje. Desde entonces, el lugar se ha convertido en un pequeño balneario muy agradable. No lejos de allí, se encuentra igualmente el Parque Nacional de Wilderness: más de 2.612 ha compuestas de cursos de agua y terrenos pantanosos. Cinco senderos atraviesan el parque. ¡Pero cuidado! Según los rumores, y los habitantes lo confirman, este parque está encantado...
LOS PARQUES Y LAS RESERVAS NATURALES
La gestión rigurosa del conjunto de los parques nacionales surafricanos tiene como ventaja principal que permite observar la fauna desde su vehículo. Tienen también como norma limitar estrictamente las posibilidades de desplazamiento y observación (no podemos salirnos de los caminos marcados, ni del vehículo y, aún menos, circular de noche). Por estas razones, las reservas privadas son una alternativa interesante para aquellos viajeros que desean integrarse totalmente en la atmósfera de los arbustos. Verdaderos ecosistemas gestionados por organismos que únen el turismo de gama alta y la protección del patrimonio natural, estas reservas se implantan generalmente en la región de Mpumalanga y en Kwazulu-Natal (Normalmente en los límites de los parques nacionales).
EL PARQUE NACIONAL DE PILANESBERG A 140 km al norte de Johannesburgo, en Bophuthatswana, el Parque Nacional de Pilanesberg ofrece un entorno grandioso, entre la sabana del Kalahari y la del Transvaal, y una fauna impresionante: antílopes sable, kudús, bubales, tsesebes y por supuesto los Cinco Grandes. El Parque Nacional de Pilanesberg es el quinto más grande y sin duda uno de los más bellos de Sudáfrica.
EL PARQUE NACIONAL KRUGER El inmenso Parque Nacional Kruger se encuentra al noroeste, entre los montes de Drakensberg y la frontera de Mozambique. Creada en 1889, esta reserva natural debía facilitar un último refugio a numerosas especies amenazadas por una caza sin tregua. Desde entonces, el parque ha respetado ampliamente sus promesas y cuenta con más especies animales que cualquier otro parque de África. De fácil acceso gracias a una red de carreteras asfaltada y salpicada por numerosos alojamientos, el parque atrae a unos 900.000 visitantes cada año. Una afluencia impresionante, pero su impacto en el entorno es limitado debido a una legislación y unos controles severos.
PARQUE NACIONAL KRUGER, Sudáfrica.segun www.magnusvyt.com - “De los cinco grandes, van a ver cuatro. ¿Cuáles? No sé. Pero van a ver cuatro.” El guía Dumisani Tsimango se muestra absolutamente seguro de que con él ningún visitante se va de esta enorme y famosa reserva sudafricana sin haber visto al menos un 80 por ciento de los llamados Big Five , los cinco mamíferos a los que todos quieren acercarse: el león, el elefante, el leopardo, el búfalo y el rinoceronte. No sabe cuáles, pero siempre son cuatro.
Dumisani dice que su nombre significa orgulloso en swazi, uno de los once idiomas oficiales en Sudáfrica. Y su orgullo justamente estará en juego durante las próximas 48 horas de safari por apenas una pequeña parte de los dos millones de hectáreas del Kruger, que se extiende 350 kilómetros de Norte a Sur y 60 de Este a Oeste.
Cada año más de un millón de turistas llega a este increíble e imperdible reservorio de la fauna subsahariana. Con 38 años y 14 como ranger , Dumi tiene clarísimo que la mayoría trae una especie de lista de compras de cinco ítems (que puede incluir también, de paso, hipopótamos, jirafas, cebras y otros actores secundarios ) para ir tachando de a uno los Big Five. Que no lo consiga implica una decepción equiparable a comprar un paquete a Disney y regresar a casa sin haber visto al Ratón Mickey.
Pero no hay garantías. No puede haberlas. Esa es precisamente una gran diferencia entre un parque nacional y un zoológico: acá los animales están libres y si no tienen ganas de dejarse ver, por grandes que sean, habrá que volver en otra oportunidad. Puede fallar, aunque Dumi mueva la cabeza de lado a lado diciendo que no y repita su mantra, que nunca le pasó, que todos ven por lo menos cuatro, sólo que no sabe cuáles.
Corre con algo de ventaja. Es guía del Jock, uno de los lodges privados en la parte sur del Kruger, de la cadena Mantis Collection. Esto es bueno por dos cosas: primero, sus grupos duermen dentro del parque, por lo que no tienen el límite horario para hacer safaris de quienes ingresan sólo por el día. Segundo, el Jock cuenta con una concesión de 6000 hectáreas propias dentro del Kruger, que Dumi puede explorar off road, desconociendo a gusto el sendero en su Land Rover, que hace camino al andar.
Lodges como el Jock (debe su nombre al héroe canino del clásico de sir Percy Fitzpatrick, Jock of the Bushveld ) conjugan sorprendentemente bien dos elementos casi antagónicos: lujo y vida salvaje. Este en particular cuenta con doce amplias suites con aire acondicionado y detalles de película (gran bañera, cama king size con mosquitero, deck privado sobre el río Mitomeni) y con una gastronomía digna de cualquier downtown del mundo.
Preparen las cámaras
Con el Jock o con otro anfitrión, el programa típico es de dos salidas diarias de aproximadamente cuatro horas, una al amanecer y otra a la tarde, como para terminar con la caída del sol. Y en la primera Dumi pasa no menos de dos horas manejando casi sin hablar, mirando a cada lado, señalando de vez en cuando un aguilucho o un camaleón que de ningún modo convencen a quienes esperan ver, entre otros, al peligroso rey de la selva o, en este caso, de la sabana. Unos impalas al costado del camino levantan un poco los ánimos, pero pronto habrá tantos que no alcanzarán a mantener el interés.
Cuando Dumi parece estar pensando más bien en alguna chica swazi, de pronto frena junto a una pila de excremento y dice: ” León. Macho. Va para allá”. Gira 180 grados y emprende una marcha más rápida, que acelera también el entusiasmo de los demás. Y, como para crear mayor clima, da algunas instrucciones en tono de advertencia: “Cuando estemos cerca del león, no se paren, muévanse lo menos posible, no hagan ruido, no hablen…”, dice el guía, que lleva un rifle a mano (y enfundado, siguiendo el reglamento del parque).
Pero nada, del león ni noticias. Ahora Dumi parece levemente preocupado, lo cual es bastante si se tiene en cuenta que no es muy expresivo. Controla con algún colega por radio (que se oye como la grabación invertida de un relato de fútbol) y entiende que perdió la pista, que por acá no encontrará ningún león, pero que no muy lejos hay unos perros salvajes. Entonces vuelve a cambiar el rumbo. Pero tampoco logra dar con ese premio consuelo.
En cada salida se repite algo similar. Hasta que en una vuelta, casi accidentalmente, aparece un Big Five. En una oportunidad son seis elefantes de mal humor. En otras, una leona con sus crías aprovechando el calor del asfalto de uno de los caminos, dos rinocerontes esquivos o un búfalo solitario. Todos menos el leopardo, que es tradicionalmente más huidizo. Se puede dar en cualquier momento, frecuentemente cuando el Land Rover vuelve al lodge tras horas de búsqueda infructuosa. Los cinco grandes son como la inspiración: se sabe que andan por ahí, se los puede buscar, pero aparecen en el momento menos pensado, fuera de programa.
En distintos casos, Dumi puede llegar primero y detenerse junto a las presas (fotográficas) y luego se irán sumando otro safari-móvil y coches particulares, o bien se cruzará con otros que ya hicieron el descubrimiento antes. Casi siempre terminan tres o cuatro vehículos llenos de caras de asombro y cámaras, a pocos metros de un integrante del bloque de los cinco.
Al final, Dumi está contento, cumplió su promesa. Detiene el Land Rover sobre una colina para ver el sol desaparecer en el horizonte y sonríe como nunca en 48 horas de safari, comidas y largas sobremesas en el deck del Jock. Arma una mesita de camping, saca algo de carne seca, prepara unas copas de aluminio y descorcha un Guardian Peak Syrah. Se lo ve aliviado, a pesar de que asegure nunca haber dudado de que serían al menos cuatro de los cinco grandes, aunque no sabía cuáles. “Siempre son cuatro”, repite, recortado contra el cielo naranja.
Por Daniel Flores
Enviado especial para el Suplemento de Turismo de LA NACION.
Ubicación, alojamiento y cambios positivos
PARQUE NACIONAL KRUGER.- Más de 300 tipos de árboles, 114 especies de reptiles, 49 de peces, 34 de anfibios, 507 de aves, 147 mamíferos… La fórmula del centenario Parque Nacional Kruger es contundente. Eso, además de una conveniente ubicación, accesible con una conexión corta desde un aeropuerto internacional como el de Johannesburgo, y comodidades para todo presupuesto, lo convierten en la principal atracción turística de Sudáfrica y en el lugar más elegido para hacer safaris.
Ya en 1927 los primeros turistas pagaban una libra para recorrerlo en auto. Hoy, la entrada cuesta más (unos 60 pesos), pero las opciones también son mayores. Se puede visitar por unas horas (lo que no alcanza para mucho) o parar en cabañas, bungalows, campings y lodges, que a veces cuentan con una reserva privada, dentro o adyacente al parque.
El gran atractivo, claro, son los llamados cinco grandes (león, rinoceronte, leopardo, elefante y búfalo), siempre buscados en los safaris. Pero también hay pinturas rupestres y ruinas; excursiones en mountain bike y caminatas, y hasta picnics gourmet en plena sabana.
Otra novedad de los últimos tiempos es la integración del Kruger con parques vecinos de Mozambique (Limpopo) y Zimbabwe (Gonarezhou), hito que resultó en una enorme zona de preservación, el Greater Limpopo Transfrontier Park.
Según el más reciente relevamiento, en el parque habitan 25 mil búfalos, 350 rinocerontes, 1000 leopardos, 2000 leones y 12 mil elefantes. El caso de estos últimos es curioso: mientras que años atrás corrían peligro de extinción, hoy son demasiados, por lo que están siendo relocalizados en otros parques.
Definitivamente, los tiempos han cambiado en Sudáfrica. También en aspectos que no tienen que ver con lo ecológico. Hasta los años ochenta, en el Kruger los visitantes negros sólo podían alojarse en un precario campamento, entre otras limitaciones. En 1998, a cuatro años de las primeras elecciones libres en el país, fue designado el primer director negro en el Kruger, David Mabunda, ahora a cargo de Parques Nacionales de Sudáfrica.
DATOS UTILES
Cómo llegar
Normalmente se llega al Kruger viajando a Johanesburgo o Ciudad del Cabo y, desde allí,a uno de los tres aeropuertos vecinos del parque: Phalaborwa, Hoedspruit y Mpumalanga.
Malasya Airlines es la única compañía que vuela directo de Buenos Aires a Ciudad del Cabo. Las tarifas parten desde los 1400 dólares.
De Johanesburgo al parque en auto, el viaje varía según a cuál de las nueve entradas se vaya, pero casi siempre será de entre cuatro y seis horas. La entrada más cercana a esta ciudad es la de Numbi, a 411 kilómetros.
El Parque
Normalmente incluido en los paquetes turísticos, el acceso al parque cuesta, para extranjeros, por el día, 120 rands para adultos y 60 para menores de 12 años. A 6,85 rands por dólar. Los horarios de apertura varían en distintos meses del año. En julio, abren a las 6 y cierran a las 17.30. En agosto y septiembre abren a la misma hora, pero cierran a las 18.
Paquete
Entre los más variados paquetes en el mercado, se ofrece uno de ocho días con dos noches en el Jock Safari Lodge ( www.jocksafarilodge.com ), y tres en Ciudad del Cabo, entre otros puntos, con alquiler de auto y aéreos por Malaysia Airlines: desde 1699 dólares, más impuestos, por persona, base doble.
Qué malaria
El Parque Kruger no es zona libre de malaria, por lo cual es necesario tomar algunas previsiones. Antes de viajar es aconsejable consultar con un médico especialista, que seguramente recomendará tomar la medicación adecuada. Normalmente se trata de cuatro píldoras que se toman cada siete días desde una semana antes de llegar al Kruger.
Clima
El verano es la estación de lluvias, de octubre a marzo. El invierno es seco y cálido. En cualquier estación, considerar que los safaris suelen hacerse de madrugada o al anochecer, cuando la temperatura es más baja y se necesita abrigo. Las lluvias dan mayor color al paisaje normalmente árido, pero también hacen más difícil ver animales entre la vegetación.
En Internet www.sanparks.org (sitio oficial de los Parques Nacionales de Sudáfrica) . LAS RESERVAS NATURALES DE HLUHLUWE Y UMFOLOZI En la costa este, entre le Suazilandia (KwaZulu-Natal) y el Océano Índico, las Reservas Naturales de Hluhluwe y de Umfolozi poseen una fauna muy rica en la que destaca una población de unos 1.000 rinocerontes blancos. A orillas del mar, se encuentra el estuario de Santa Lucia, el mayor estuario de África, conocido por su importante población de hipopótamos, cocodrilos y pájaros. EL PARQUE NACIONAL DE ADDO ELEPHANT Situado en la provincia del Cabo Oriental, al este de Ciudad del Cabo y a 70 km al noreste de la ciudad de Port Elizabeth, el Parque Nacional de Addo Elephant posee una población de unos 200 paquidermos. La finalidad del parque, creado en 1931, era evitar la extinción de los elefantes, que los agricultores de la región cazaban porque destrozaban sus cultivos. La reserva acoge en la actualidad una población tres veces más densa que cualquier otra reserva de África, así como kudús, elands y búfalos.
EL PARQUE NATURAL DE KAROO Creado en 1979, el Parque Natural de Karoo, al norte de la provincia del Cabo, alberga algunas especies raras como la cebra de montaña, el ñu de cola blanca, numerosas gacelas saltarinas, antílopes saltarrocas y algunas parejas de águilas negras. La fauna es menos abundante que en las Reservas Naturales de KwaZulu-Natal o de Mpumalanga, pero sus paisajes semiáridos, dominados por las montañas de Nuweveld forman uno de los paisajes más grandiosos de Sudáfrica.
LA RESERVA NATURAL DEL CABO DE BUENA ESPERANZA La Reserva Natural del Cabo de Buena Esperanza es aún más interesante porque para acceder a la misma, hay que atravesar bellísimos pueblos y paisajes muy hermosos. Pueden observarse gacelas saltarinas, elands y, con un poco de suerte, cebras del Cabo. Otro animal muy atractivo: los babuinos. Ten cuidado con tus cosas, son un poco ladronzuelos... Para los especialistas, la Reserva Natural del Cabo de Buena Esperanza se caracteriza también por su excepcional flora.
EL PARQUE NACIONAL DE KALAHARI GEMSBOK El Parque Nacional de Kalahari Gemsbok, muy destacable por la belleza de sus paisajes semidesérticos, posee casi todas las especies animales del país (salvo elefantes, jirafas y cebras) y algunas especies exclusivas como el conocido león del Kalahari de melena negra. LAS RESERVAS PRIVADAS Las reservas privadas, auténticos ecosistemas gestionados por organismos que se ocupan al mismo tiempo del turismo de alta gama y de la protección del patrimonio natural, se encuentran esencialmente en las regiones de Mpumalanga y de KwaZulu-Natal (a menudo en el linde de los parques nacionales). Las tarifas de estos "Game Lodges" son muy superiores a las de los campamentos tradicionales pero las prestaciones de los mismos son excepcionales. Aquí no existe asfalto ni horarios de visita: guías experimentados te llevarán abordo de vehículos Land Rover descapotables a sólo algunos metros de los ciervos, búfalos y rinocerontes. Por la noche, puedes intercambiar impresiones junto al fuego, en alojamientos lujosos que ponen a tu disposición prestaciones hoteleras de alta gama. Las reservas privadas más famosas son las de Sabie Sands, Timbavati, Manyeleti y Thornybush. Las dos primeras no tienen ninguna barrera física con el Parque Nacional Kruger, permitiendo así la libre circulación de los animales (lo que ocurrirá pronto en las otras dos).
LAS HOSPEDERÍAS Y LOS HOTELES
En las ciudades, como en las reservas, Suráfrica posee hoteles y alojamientos de alto standing. No hay ningún alojamiento de calidad baja; el universo es lujurioso, el servicio impecable, el refinamiento omnipresente y el pasado rico en figuras históricas.
EL HOTEL SUN CITY El hotel Sun City es unas de las grandes curiosidades de Bophuthatswana. No lejos de Johannesburgo, este hotel de lujo, extravagante y desmesurado, tiene un gran éxito turístico gracias a su parque de atracciones, sus dos terrenos de golf y sus casinos. Sun City es un excelente punto de partida para visitar el Parque Nacional de Pilanesberg.
EL HOTEL MONT NELSON El Mont Nelson Hotel, situado en el nº 76 Orange street en Ciudad del Cabo, es conocido por haber alojado desde 1899 a todas las principales celebridades internacionales. Rudyard Kipling, Conan Doyle o Winston Churchill, entre otros, han disfrutado de su ambiente discreto y muy british. LOS "GAME LODGES" Se trata de alojamientos situados en reservas privadas e incluso en parques naturales, como: Malamala Game Reserve (PO Box 2575, Randburg), Londolozi Game Reserve (Sunninghill Park, Johannesburgo) o Zululand Tree Lodge (P.O. Box 116, Hluhluwe 3960). Estos establecimientos te permitirán descubrir el esplendor de África en infraestructuras lujosas y refinadas. Al norte del estuario de Santa Lucia, el Phinda Lodges (Private Bag X518, Hluhluwe 3960) merece una atención particular. Se compone de cuatro alojamientos suntuosos que proponen: recorridos en un vehículo para ver los animales, rutas en la naturaleza, submarinismo, salidas ornitológicas y visitas a pueblos zulúes. La reserva natural posee igualmente un aeropuerto privado con vuelos a Richards Bay.
ARTE Y CULTURA Suráfrica cuenta con infinidad de formas de arte y de cultura étnicas. La tribu de los N'Debele y el clan zulú son las más importantes entre ellas. Los visitantes tienen una cita con la historia de las tribus y de los artistas locales. Lo más curiosos se interesarán por el arte contemporáneo surafricano, que bien se merece echarle un ojo.
LA TRIBU NDEBELE Los ndebeles viven en la región del Transvaal oriental, al noreste al este de Pretoria así como en la región de Middleburg y en la provincia de Gauteng. Se trata de un grupo minoritario (400.000 personas) en una región poblada por la etnia sotho que ha obtenido un reconocimiento internacional gracias a una forma de arte muy particular. La vivienda y la vestimenta de la tribu ndebele se distinguen por sus colores tornasolados y geométricos. Algunas mujeres de la tribu pueden llevar en torno a los brazos y el cuello más de 20 kg de aros de cobre y perlas multicolores.
EL TERRITORIO ZULÚ Al este del país, la visita al KwaZulu-Natal ?el territorio de los zulúes? te permitirá descubrir el pasado de este formidable pueblo guerrero que dejó estupefactos y aterrorizó a los ejércitos bóer e inglés. Un periplo por el "triángulo zulú", en las regiones de Eshowe, Vryheid y Ladysmith, te llevará a la ruta de las batallas, y te permitirá seguir las huellas, aún numerosas, de los conflictos bóers-zulúes y anglo-bóers. Es la etnia más importante: 8 millones de personas. Existen numerosos museos consagrados a su historia y a su legado cultural: el museo KwaZula Cultural Museum cerca de Ulundi, el Talana Museum cerca de Dundee, etc.
LA ARTESANÍA Y EL ARTE CONTEMPORÁNEO Sudáfrica cuenta con una rica artesanía: pinturas, cerámica y esculturas de madera o metal. En las grandes ciudades, podrás conseguir fácilmente tarjetas "arts and crafts" que te permitirán descubrir galerías y tiendas interesantes. En lo que respecta al arte contemporáneo, puedes asistir a espectáculos y actividades artísticas de todas partes del mundo, en particular de teatro y música.
LOS SOTHOS En la frontera de Lesotho, en el Free State, los sothos meridionales son 300.000 y los sothos septentrionales, que en su mayoría viven en el norte de Tzaneen, son 2,8 millones. Se diferencian de los otros por su indumentaria: sombreros cónicos y ropas de colores. Tanto en las casas como en las chozas, las fachadas están siempre decoradas con pinturas e incrustaciones.
LOS SANS En su origen, los sans eran los únicos pobladores, del territorio sudafricano, como demuestran las pinturas rupestres. Estos nómadas ya no son muy numerosos y permanecen aislados en pequeños grupos. Algunos viven de la caza y la cosecha en el desierto de Kalahari, reproduciendo así el modo de vida de sus antepasados. Mantienen poco contacto con el exterior pero es posible comprar su artesanía en la ciudad de Kimberley. Situadas en la provincia de KwaZulu-Natal, las reservas naturales de pinturas rupestres son curiosas e interesantes.
LOS VENDAS Existen 600.000 vendas que viven al norte de la provincia de Limpopo. Físicamente, sus rasgos están marcados por un antiguo mestizaje con los árabes que comerciaban antaño en la región. Sus antepasados eran conocidos por su incomparable trabajo con la herrería. Practican los mismos ritos y costumbres ancestrales y son fieles, sobre todo las mujeres, a las costumbres tradicionales. Venden y exponen su artesanía en el oeste de Thohoyando y se puede visitar sus pueblos y mercados.
LOS SHANGAANS También se los denomina tsongas por su parentesco con los tsongas de Mozambique. Son 750.000 y viven relativamente cerca del famoso Parque Nacional Kruger. Sus casas, con tejados cónicos de paja, son circulares. Puede reconocerse a las mujeres shangaans por sus largos collares de perlas y sus impresionantes pulseras de metal. En cuanto a los hombres, se distinguen por sus largas túnicas coloridas que sólo se apoyan en un hombro. Las escarificaciones que pueden verse en su rostro permitían antaño evitar ser capturados por los traficantes de esclavos. En la actualidad, son un símbolo de belleza. El tatuaje de fuego marca el paso de un niño a la edad adulta.
LOS DEMÁS PUEBLOS Sudáfrica está formada por un número impresionante de comunidades. En Durban, por ejemplo, los indios son muy numerosos, y en algunos barrios, se tiene la impresión de estar en la India en lugar de en Sudáfrica. Podemos encontrar una comunidad holandesa en Ciudad del Cabo, cuya arquitectura está impregnada por esta colonización pero esta influencia se aprecia igualmente en Stellenbosch, Swellendam e incluso en Graaf Reinet. Alemanes en East London, franceses en Franschhoek, británicos en Ciudad del Cabo... una comunidad judía también en Ciudad del Cabo, Pretoria y Johannesburgo. Existe asimismo una influencia china, portuguesa y griega en lo que se refiere a gastronomía.
LA FAUNA
El patrimonio salvaje de Suráfrica destaca por su riqueza. El país cuenta con más de 600 zonas protegidas destinadas a la preservación de esta fauna. El principal atractivo turístico: "los 5 grandes", que comprenden el león, el leopardo, el rinoceronte, el búfalo y el elefante.
LOS CINCO GRANDES Debes saber que, gracias a una política de protección ejemplar, en Sudáfrica pueden encontrarse más especies animales (900 especies de pájaros) que en cualquier otro país del continente. Los Cinco Grandes, es decir, leones, leopardos, búfalos, rinocerontes y elefantes, pueblan numerosas reservas naturales sudafricanas. Existen igualmente numerosas especies de gacelas.
LA JAULA DE TIBURONES Sudáfrica posee actualmente la mayor concentración de tiburones blancos del mundo. Partiendo de Gansbaai, pequeña ciudad situada a 120 km de Ciudad del Cabo, puedes descubrir al último gran depredador salvaje.
A varios kilómetros de las costas, entre las islas Dyer y Geyser, se encuentra "Shark Valley", un canal estrecho y poco profundo. Este lugar está considerado el lugar donde se encuentra la mayor concentración de tiburones blancos. Podrás chapotear aquí con ellos gracias a la protección de una jaula de acero. ¡Los más temerarios no resultarán decepcionados!
Festivos
1 de enero: Día de Año Nuevo.
2 de enero: carnaval de Ciudad del Cabo.
21 de marzo: Día de los Derechos Humanos.
27 de abril: Día de la Libertad (fiesta nacional).
1 de mayo: Día del Trabajo.
16 de junio: Día de la Juventud.
9 de agosto: Día Nacional de la Mujer.
24 de septiembre: Día de la Herencia.
16 de diciembre: Día de la Reconciliación.
25 de diciembre: Navidad/Día del Entendimiento Mutuo (Day of Goodwill).
Como llegar
Por aire
Sudáfrica está muy bien comunicada con cualquier parte del mundo. Más de 60 líneas internacionales llegan a Sudáfrica. Además hay conexiones aéreas nacionales que se comunican con cualquier ciudad del país. Existen servicios chárter. Y la compañía nacional es sudafricana es Souh African Airways (SAA).
El aeropuerto más internacional de Sudáfrica es Johannesburgo International Airpot. Está a 22 km de la ciudad de Johannesburgo. Tiene 6 terminales, y un autobús conecta a los viajeros entre las distintas terminales e incluso desde los aparcamientos más alejados hasta la terminal deseada.
Victoria & Alfred Waterfront
Los puertos principales son Ciudad del Cabo, Durban, Port Elizabeth y East London. La compañía St Helena Shipping Co S.A. ofrece un servicio barcos regulares entre Avonmouth y Ciudad del Cabo; The Royal Viking Line incluye a Suráfrica en sus itinerarios de cruceros, así como P&O y Cunard Cruises, que ofrecen cruceros entre Africa del Sur y las Islas del Océano Indico.
Se puede llegar haciendo una travesía en barco bordeando la línea de la costa en el Victoria & Alfred Waterfront. Y hacer excursiones a los alrededores, pequeñas travesías y cursos de pesca y de lanzamiento de la caña en barcos como el Deep Blue mientras se traslada de un sitio a otro de sudáfrica por mar. http://www.waterfrontboats.co.za/ http://www.simonstown.com
Por tierra
Animales cruzan la carretera
En coche, las tres carreteras principales para entrar y salir del país, son: la vía Beir Bridge, que conecta el país con Zimbabue; la vía Ramatlabama, con Botsuana; y también con Mozambique, Namibia, Lesoto y Suazilandia.
En ferrocarril hay varias modalidades, distintas rutas, tipos de viajes, y valor de los billetes. La compañía South African Railways (SPOORNET), ofrece estas posibilidades.
Rovos Rail
Spoornet
El Rovos Rail te permite hacer también turismo por diferentes zonas y provincias sudafricanas con la más lujosa de las comodidades.
Rovos Rail
Como moverse
Tren El tren puede ser un excelente medio para desplazarse por Sudáfrica. La tercera clase es poco confortable pero muy barata. La mayoría de los trenes sudafricanos tienen un nombre como el lujoso Tren Azul que une Ciudad del Cabo con Johannesburgo (algunos llegan hasta las cataratas Victoria). Este último ha tenido tal éxito que a veces hay que reservar con meses de antelación. El Tren Azul propone a sus pasajeros una decoración de estilo años 50 mientras que el Rovos Rail, otro tren de lujo pero de vapor, tiene una decoración al estilo de comienzos de siglo.
Autobús Dos grandes compañías cubren el conjunto del territorio: Translux y Greyhound. Pero las tarifas no son demasiado interesantes. No obstante, la compañía Baz Bus propone tarifas más atractivas para itinerarios en autobús de "semilujo" entre Johannesburgo y Ciudad del Cabo (vía Drakensberg, Durban y Garden Route), y entre Durban y Johannesburgo (pasando cerca del Parque Nacional Kruger).
Avión Las compañías South African Airways, SA Airlink, SA Express y Comair proponen numerosos vuelos nacionales. Una vez allí, puedes obtener algunos descuentos (un 30% reservando con 10 días de antelación y un 50% con un mes de antelación). TAXIS: Los taxis en Sudáfrica no levantan pasajeros en la calle. Hay que llamarlos por teléfono, o buscarlos en paradas en hoteles y centros comerciales.
Son el modo de transporte urbano más recomendable para el turista. AUTOBUSES, COLECTIVOS: El sistema público de transporte urbano en Sudáfrica es pobre, controlado por las distintas municipalidades. Brindan servicios generalmente entre las 5.00 y 19.00 horas.
En Johannesburgo circulan aproximadamente cada 20 minutos en horas pico. Fuera de las horas pico y durante los fines de semana - cada hora. No son un medio de transporte recomendable para el turista.
En Durban y Ciudad del Cabo este tipo de transporte es un poco más frecuente. TAXI COLECTIVO (Minibús): Es el sistema de transporte preferido de la población Africana. Usan tarifas fijas, y no hay control oficial sobre las rutas, precios ni horarios. No es un medio de transporte recomendable para el turista. AUTOMÓVILES DE ALQUILER: Las mayores compañías de alquiler de autos están representadas en Sudáfrica, y existe también una variedad compañías locales. Todos los aeropuertos internacionales tienen oficinas de estas empresas, generalmente abiertas 24 horas al día.
Las tarifas varían de compañía en compañía, pero promedian desde R350 por día, con seguro completo y kilometraje sin límite.
El precio de la gasolina es de R6.35 por litro.
El tránsito en Sudáfrica circula por la mano izquierda. La señalización es en los idiomas inglés y afrikáans y las leyes de tránsito difieren. Para conducir en Sudáfrica, necesita carné internacional, que puede tramitarse en el Automóvil Club.
Coche Sudáfrica dispone de una excelente red de carreteras. Se conduce por la izquierda y es necesario un permiso de conducir internacional. Es muy fácil alquilar un coche, una caravana o un todoterreno.
GASTRONOMIA
En Sudáfrica podrás encontrar todo tipo de cocina. En Durban por ejemplo, podrás degustar especialidades indias de calidad excepcional. En las reservas naturales, la comida es muy variada y suele servirse como bufé. En los restaurantes, te sorprenderán los precios tan razonables en comparación con los europeos.
En cuanto a los vinos, destacan el Cabernet-Sauvignon, el Syrah (Shiraz), el Pinot negro, el Merlot, el Cinsaut y el Pinotage (dentro de los tintos) o el Chardonnay, el Gewürztraminer y el Muscadet (dentro de los blancos). Sudáfrica figura en tercer lugar en el ranking mundial de los países productores de vino y algunos de sus vinos son de gran calidad.
COMPRAS
Para los que dispongan de un amplio presupuesto, Sudáfrica es el paraíso de las compras. Los diamantes son sin duda los que ofrecen mejores oportunidades de negocio gracias a unas tarifas hasta un 30% más reducidas que en Europa. Pueden encontrarse fácilmente (sin IVA para los extranjeros) en los grandes centros comerciales. En cuanto a las joyas y la artesanía africana, existen "Curios", es decir, las tiendas de souvenirs, por doquier.
IMPUESTOS Y PROPINAS
Es habitual dejar una propina a los camareros, mozos de equipaje y a los conductores de taxi. Se aplica un impuesto sobre el valor añadido del 14% en los productos que salen del país, aunque puede recuperarse (si la compra supera los 250 ZAR) si se presenta un formulario ante el servicio de inmigración (cheque de devolución).
Consejos
Los puestos fronterizos de Swazilandia cierran a las 17:00, por lo tanto, debes prever pasar la noche allí si entras en dicho país durante el día ya que el trayecto dura medio día.
Durante tu estancia en el KwaZulu-Natal, no dudes en hacer un alto en el encantador pueblecito de Santa Lucía. Allí podrás degustar delicioso marisco y encontrar una habitación en casas de huéspedes a precios muy atractivos. Podrás alquilar una embarcación en el puerto para subir el estuario y observar los hipopótamos y cocodrilos. Pero no te acerques a ellos.
Recomendaciones
DROGAS
En Sudáfrica están prohibidas tanto el tráfico como el consumo de drogas. Las penas pueden alcanzar los 25 años de prisión.
ARMAS
Desde el 1 de julio 2004 ha entrado en vigor la nueva regulación sudrafricana en el control de armas, la acual afecta a los cazadores extranjeros portadores de armas que se desplazan a este país, por lo que se recomienda ponerse en contacto con la Embajada de Sudádrica en Madrid a fin de recabar información al respecto.
La introducción en España de cualquier tipo de ave está totalmente prohibida.
Direcciones utiles
Prefijo País :27
Teléfonos de interés:
Police emergency : 10111
Crime Prevention Area Pretoria : 012-353.43.81
Women abuse helpline : 0800 150 150
Child Line : 0800 05 55 55
En caso de accidentes : Policia : 10111
Ambulancia : 999
Automobile Association : 0800033007
PRETORIA
South African Police Service : Brooklyn : 012-366.17.02/366.17.32
Brooklyn Client Service Centre : 012-366.17.46
Zonas de riesgo (deben ser evitadas):
Sudáfrica posee actualmente la mayor concentración de tiburones blancos del mundo. Partiendo de Gansbaai, pequeña ciudad situada a 120 km de Ciudad del Cabo, puedes descubrir al último gran depredador salvaje.