Capital Nuakchott
Superficie 1.030.700 km2
Población 3.044.000
Nombre del Estado República Islámica de Mauritania
Moneda uguiya
Idiomas árabe, francés, hassaniya, pula, soninke, wolof
Densidad hah/km2 3 hab./km2
Crecimiento anual (2005-2010) 2,5 %
Mortalidad infantil (2005-2010) 63 por 1.000
Esperanza de Vida (2005-2010) 64,2 años
Población Urbana 40,4 %
Analfabetismo 40,5 % en hombres y 56,6 % en mujeres
Escolarización tercer grado 3,2 %
Internet 6,5 por 1.000 hab.
Libros publicados (títulos)
PIB total 7.383 millones de US $
Crecimiento anual (2006) 11,7 %
PIB por hab. 2.553 US $
Indice de inflación 6,2%
Gasto en Educación 2,3 % del PIB
Gasto en Defensa 0,7 % del PIB
Deuda externa 2.281 millones de US $
Servicio de la deuda/Export. 24,9 %
Importaciones 700 millones de US $
Exportaciones 1.270 millones de US $
Principales clientes UE(44,1%), Asia(33,4%), Africa(13,3%)
Ejército de Tierra 15.000 personas
Ejército de Mar 600 personas
Ejército del Aire 250 personas
Organismos Internacionales ACP, Liga Arabe, UA, BAD, ASECNA, CILSS, UMA (Datos procedentes de "El Estado del Mundo 2008", Ediciones Akal)
Documentacion necesaria
Pasaporte / DNI: Pasaporte.
Visados:
Visado de entrada debe solicitarse bien en la Embajada de la República Islámica Mauritania en España, Madrid, calle Velázquez nº 90, 28006. Telef. 91/575.70.06/07 y fax 91/435.95.31, o bien en el Consulado General de la R.I.M. en Las Palmas de Gran Canaria, calle Quintana, nº 14 - Ciudad Jardin - 35005 Las Palmas de Gran Canaria - Telefs.: 928/23.48.33 y 928/23.45.00 - Fax : 928/29.31.66.
Los turistas europeos provistos de un pasaporte en vigor pueden entrar por la frontera terrestre norte (Nuadhibú) adquiriendo un visado por 5.000 ouguiyas.
- Para la entrada de vehículos, la legislación vigente exige la presentación en la frontera del denominado "carnet de passage". Sin embargo, la práctica habitual es que las autoridades fronterizas no soliciten tal documento y se limiten a anotar los datos del vehículo en el pasaporte de sus propietarios, a efectos de controlar la salida del mismo.
La venta o cesión del vehículo en Mauritania requerirá la presentación a la salidad del quitus o documento acreditativo de haber satisfecho los derechos de aduana.
Es obligatorio suscribir un seguro para el vehículo antes de entrar en el país.
VACUNAS
Obligatorias: Ninguna para los viajeros procedentes de España. Se exige la vacuna contra la fiebre amarilla a todos los viajeros mayores de un año procedentes de zonas infectadas.
Recomendadas:
- Fiebre amarilla (especialmente para viajes de larga duración y desplazamientos fuera de los núcleos urbanos, sobre todo a la zona limítrofe con el rio Senegal);
- Hepatitis A y B.
- Fiebre tifoidea.
- Meningitis meningocócica.
- Tétanos y difteria.
El calendario de vacunación debe estar actualizado, especialmente en lo referente a la vacuna antitetánica. De no ser así, es necesario vacunarse con la suficiente antelación.
Video de Mauritania.
El clima
Dos estaciones predominan en la isla de Madagascar: la estación seca (de abril a octubre) y la estación lluviosa (de noviembre a marzo). La costa oeste resulta ser la región más seca y más soleada. Sobre la costa este de Madagascar, por lo general, llueve todo el año y de manera abundante de diciembre a marzo. En el centro del país, desde mediados de noviembre hasta el mes de marzo, las lluvias son intensas pero pasajeras. En Madagascar, la estación de los ciclones dura desde mediados de diciembre hasta mediados de abril. Cuándo salir de viaje: septiembre y octubre
Promedio de temperatura y lluvia de ciudades de Madagascar.
A la vista de los últimos acontecimientos en Mauritania, el riesgo de atentado terrorista no puede descartarse. Se recomienda por ello extremar las precauciones si se desplaza al país. En cualquier caso, se recomienda hasta nueva advertencia limitar al máximo los viajes por el interior de Mauritania y en el caso de que éstos se realicen:
Evitar desplazamientos en solitario. Utilizar más de un vehículo y llevar teléfono satélite. Comunicar a una persona conocida la hora de salida y de llegada previstas.
Utilizar vehículos 4x4 en perfecto estado mecánico con conductores y legistas mauritanos especializados contratados en empresas de turismo locales profesionales y de probada experiencia.
Debe evitarse cualquier parada en la carretera salvo que sea indispensable o en los controles establecidos por las fuerzas de seguridad mauritanas. No debe recogerse en ningún caso autostopistas.
Comunicar a la Embajada la llegada a Mauritania.
Los desplazamientos por la parte nororiental de Mauritania están totalmente desaconsejados.
Tras la culminación con éxito del proceso de transición democrático iniciado con el referéndum de reforma consitucional de junio de 2006 y completado con las elecciones legislativas (noviembre 2006) y presidenciales (marzo 2007), la situación política y social es estable.
Sin embargo, tras las últimas declaraciones del número dos de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri, del pasado 20 de septiembre de 2007 contra los intereses españoles en el Magreb, el riesgo de atentado terrorista en Mauritania no puede descartarse.
Por razones elementales de prudencia y para minimizar riesgos es siempre recomendable que quienes visiten este país mantengan en todo momento unas medidas elementales de precaución, tales como :
Evitar tanto los lugares aislados como los muy concurridos (manifestaciones, proximidades de Colegios, Institutos o Universidad);
Prescindir de los medios de transporte públicos (minibuses). Por lo que respecta a los taxis, es aconsejable pedirlos desde el hotel.
Evitar las salidas en solitario, especialmente de noche o de madrugada.
Llevar consigo los números de teléfono de la Embajada de España en Nuakchott o del Consulado en Nuadhibú.
En cuanto a la criminalidad común, las condiciones no son en general preocupantes. Sin embargo, durante los últimos años se ha registrado un incremento en el número de robos y agresiones -en ocasiones graves-. Conviene por ello ser prudente y no correr riesgos innecesarios : cerrar siempre bien los coches, procurarse vigilancia durante la noche, etc. Algunos de estos incidentes han tenido lugar en las playas próximas a la capital, a las que no conviene acceder con un solo vehículo.
Zonas de riesgo (deben ser evitadas)
- Los desplazamientos por la parte nororiental de Mauritania están totalmente desaconsejados . Se trata de una inmensa extensión de desierto muy complicado de recorrer, en el que resulta fácil perderse, con riesgo de minas en el extremo fronterizo con Argelia y que ha sido además escenario de actos de bandidaje cometidos por grupos organizados de asaltantes, e incluso del único acto terrorista perpetrado en Mauritania, el asalto a la guarnición de Lemgheity en junio de 2005, reivindicado posteriormente por el GSPC (Grupo Salafista para la PRedicación y el Combate) argelino, en el que perdieron la vida 15 soldados.
El riesgo de robo o asalto puede hacerse extensivo a toda la franja oriental de Mauritania.
- Quienes accedan por tierra a Mauritania desde el territorio del Sahara Occidental, bajo control marroquí, deben tener en cuenta que entre el último puesto fronterizo marroquí y el primero mauritano hay un tramo de pista de unos 10 kms. que atraviesa "tierra de nadie". Los bordes exteriores de la pista están minados, lo que favorece la existencia de numerosos "guías" de más que dudosa competencia que se ofrecen para llevar al viajero a la frontera mauritana. Lo más prudente es no aceptar sus servicios y agruparse en convoy. La pista se recorrerá forzosamente sin salirse del trazado.
Zonas de riesgo medio
Todos los desplazamientos por las pistas que recorren en país conllevan determinados riesgos. El interior de Mauritania carece de infraestructuras, y en caso de emergencia pueden transcurrir días sin que pase algún vehículo. Es fundamental ir bien equipado (repuestos, agua y combustible en abundancia, etc.), comunicar previamente la ruta prevista y no viajar nunca con un solo vehículo. Para adentrarse por zonas especialmente aisladas o inaccesibles es indispensable contratar previamente un guía de confianza. El uso del GPS, mejor con baliza de emergencia y de teléfonos vía satélite es muy necesario en todos los desplazamientos por rutas poco frecuentadas.
Presentan un riesgo bajo las que pueden recorrerse por carretera asfaltada: Nuadhibú - Nuakchott, Nuakchott -Atar; Nuakchot - Nema; Nuakchott - Rosso; al igual que los lugares turísticos más frecuentados, como Chinguetti o Wadan.
Salud
Las condiciones sanitarias del país son extremadamente precarias. Hay hospitales públicos en Nuakchott, Kaedi, Nema y en el Aioun-el-Atrouss. Nuakchott y Nuadhibú cuentan también con alguna clínica privada. En las demas capitales provinciales hay tan solo modestos centros de salud y en el resto del país algunos dispensarios. Todos ellos adolecen de una profunda falta de medios materiales y personales, y la atención que pueden prestar es muy insuficiente. Por ello antes de viajar a Mauritania, es indispensable suscribir un seguro médico que incluya la posibilidad de evacuación aérea en caso de necesidad, que puede realizarse al aeropuerto de Las Palmas de Gran Canaria.
El sur del país, fronterizo con el río Senegal, es una zona endémica de paludismo. El riesgo es mayor durante los meses de mayor humedad (de mayo a octubre). Por ello, antes de emprender el viaje es necesario recabar consejo médico acerca de la conveniencia o no de utilizar la profilaxis contra esta enfermedad. Una vez en el terreno, es de gran utilidad el uso de repelentes contra mosquitos, mosquiteras y prendas de manga larga.
En agosto de 2005 se registró un brote de cólera que causó la muerte de 30 personas en las zonas enttre Nuakchott y Rosso.
A lo largo de 2003 se detectaron en Nuakchott algunos casos de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
También se han dado casos esporádicos de rabia, por lo que es aconsejable extremar el cuidado y evitar el contacto con animales en la calle.
Las travesías por el desierto contagian un sentimiento de libertad.
El turismo todavía no ha invadido el país.
La amabilidad y el agradable trato de los mauritanos.
LO PEOR
La población espera trágicamente la llegada de unas lluvias cuya recurrente escasez provoca condiciones de vida en ocasiones muy austeras, por no decir dramáticas.
El problema del Sáhara occidental, al norte del país, sigue en punto muerto enfrentando a los saharauis del Frente Polisario y a Marruecos.
Los derechos humanos no se respetan. Todavía se practica la ablación a las mujeres y la esclavitud sigue en vigor.
Los pueblos están perdiendo de manera progresiva su carácter nómada, para hacerse sedentarios.
Todavía existen tierras preservadas de la devastadora mano del hombre y Mauritania, sin duda, forma parte de ellas.
Entre el mar y la arena, en este país uno se siente fácilmente desorientado, como si hubiera llegado al fin del mundo. Situada en los confines del Magreb y el África negra, Mauritania es una tierra desértica que pertenece al Sáhara occidental. Concentra en sí una mezcla de culturas y pueblos árabes, bereberes y negroafricanos, sin perder por ello sus sólidas tradiciones moras. Desde las tiendas moras de los campamentos peuls, pasando por los cánticos de los tradicionales griots, Mauritania ha sabido conservar una autenticidad que encierra el gusto por la aventura.
Como moverse
El avión es un medio de transporte rápido, cómodo y bastante barato para desplazarse de Nouakchott hasta las principales ciudades del país. Sin embargo, los vuelos no son regulares y los horarios varían con frecuencia. También es posible alquilar un coche, preferiblemente con chófer (recomendado), sobre todo en el desierto. Si conduces tu propio vehículo, deberás someterte a numerosos controles de documentos, exentos de impuestos. Si realizas excursiones a zonas apartadas, piensa en llevar suficiente agua, víveres y un bidón de combustible. También son una buena opción los taxis colectivos, bastante económicos. Sin embargo, debes saber que las comodidades serán pocas y los pasajeros demasiados. Para los más atrevidos, el autoestop es una posibilidad muy práctica. Por su parte, los operadores ofrecen excursiones en todoterreno (de uno o varios días), en camello o andando, a través de los desiertos y los variados paisajes. Éstas incluyen las visitas de algunas ciudades antiguas.
Zonas que sólo se deben visitar en convoys:
El tercio noreste del país, después de la línea formada por Oulata-Tichit-Ouadane-Zouerate, totalmente desértica, que ha sido escenario de actos de vandalismo estos últimos años. Cualquier desplazamiento por la zona debe comunicarse por adelantado a las autoridades locales.
La pista que atraviesa a lo largo de 10 km la tierra de nadie que separa el Sáhara occidental de Mauritania. La circulación en ambos sentidos es libre desde el 1 de enero de 2000, siempre que se cumplan las formalidades para el paso (de 08:00 a 18:00). Los alrededores de esta pista están minados, por lo que resulta vital no salirse de ella.
El trayecto Nouadhibou-Nouakchott se asfaltó antes de entrar en servicio el 25 de mayo de 2005, salvo entre los PK 72 y 120, por un lado, y los 350 y 390, por otro. Sin embargo, no encontrarás lugares para repostar. Puede que los teléfonos de urgencia todavía no funcionen.
Las ciudades
NOUAKCHOTT
En Nouakchott, la avenida Gamal-Abdel-Nasser, el céntrico y animado eje comercial de la ciudad, divide la capital en dos zonas. Al norte, se pueden admirar las lujosas villas del barrio residencial y sus altos muros color ocre. También se puede disfrutar del frescor a la sombra de sus jardines. Al sur, en total anarquía, se extiende un paupérrimo barrio de chabolas. Visita el barrio de Ksar, el más antiguo de la ciudad, que vio transcurrir las noches del aviador y escritor francés Saint-Exupéry. Toma la árida carretera de tierra para llegar hasta la inmensa playa y su mar de dunas. No dejes de asistir al pintoresco ambiente que caracteriza la vuelta de los pescadores a media tarde. Este enclave ofrece un bonito panorama de la ciudad. Vive momentos únicos con sus habitantes, aceptando una invitación para tomar el té en uno de sus salones privados.
NOUADHIBOU
En Nouadhibou, disfruta de la animación del puerto y sus pescadores. En la bahía de Lévrier, maravíllate frente al centenar de restos de barcos naufragados que lánguidamente se dejan invadir por el óxido y la podredumbre. Descubre toda la costa, siguiendo el Cabo Blanco, con sus altos acantilados y sus playas desiertas abiertas al Atlántico.
CHINGUETTI
La ciudad de Chinguetti fue fundada a finales del s. XIII. En esta época, numerosos sabios la eligieron como residencia, dando origen a varias universidades coránicas. El lugar conoció su máximo apogeo en el s. XVIII, una importante etapa para el comercio de las caravanas, como demuestra una población que alcanzaba los 40.000 habitantes. En el s. XX, con el declive del comercio transahariano, sus pobladores se marcharon hacia Atâr o Nouakchott. Actualmente, la ciudad no acoge a más de 4.000 personas. Chinguetti encierra tesoros culturales y arquitectónicos, como su mezquita, construida en el s. XIII, y su minarete admirablemente conservado. Las numerosas bibliotecas de esta ciudad atesoran varios millones de manuscritos, guardados con celo a pesar de la falta de medios. Desgraciadamente, esta antigua ciudad está amenazada por el avance del desierto. Pese a estar reconocida como patrimonio mundial cultural de la UNESCO, podría desaparecer bajo la arena en los próximos cuarenta años si no se hace nada por impedirlo.
OUALÂTA
En Oualâta, déjate maravillar por su ciudadela, una especie de monolito rectangular que domina desde lo alto de una colina. En la ciudad antigua, sometida a un proyecto de desarrollo, se pueden admirar las puertas principales, de madera maciza, y ricamente decoradas y tapizadas por remaches forjados a mano. Piérdete entre sus agradables callejas, adoquinadas y restauradas, flanqueadas por las casas pintadas con los motivos tradicionales de la ciudad.
OUADÂNE
Aferrada a las faldas de la colina, la antigua ciudad de Ouadâne parece una enorme roca, desde la distancia. En realidad se trata de un enjambre de casas en ruinas, construidas con piedras secas. Paseando entre sus estrechas callejas, pasarás, sin duda, por las moradas de los tres fundadores de la ciudad. A la entrada, sigue pudiéndose admirar la antigua mezquita, a cuyo minarete se puede subir. La construcción de Ouadâne se remonta a 1141. En su apogeo, fue uno de los puntos clave para el comercio de las caravanas transaharianas. Los productos del Magreb se intercambiaban por los del África Sahariana. También fue residencia de sabios. Actualmente, en este enclave tan sólo viven unos cientos de habitantes.
Los paisajes
EL PARQUE NACIONAL DEL BANCO DE ARGUIN
El parque nacional del Banco de Arguin es un lugar registrado en el patrimonio mundial de la Unesco. Esta zona protegida, cuyo acceso está muy limitado para los vehículos y prohibido para los barcos a motor, acoge una fauna rica, formada por numerosas especies de aves y peces. Entre otros, se pueden admirar las zancudas de la bahía de Saint-Jean. En Iwik, la discreta comunidad que vive en este parque suele recibir calurosamente a los viajeros, facilitándoles un lugar donde dormir e incluso un buen pescado a la parrilla. Esta región costera se encuentra entre las más ricas del mundo, en lo que a la fauna salvaje se refiere.
LA ISLA DE TIDRA
Desde Iwik parten, a primeras horas de la mañana, los botes que conducen a la isla de Tidra, desde los que se pueden observar, con ayuda de unos prismáticos, majestuosas zancudas como flamencos rosados y garzas reales. También podrás observar el vuelo de los charranes y otras aves de la familia de las gaviotas, o ver cómo levantan el vuelo los grandes pelícanos blancos. Cuando la marea está alta, se concentra un impresionante número de aves.
EL DESIERTO
Al llegar a Mauritania, sin duda te sorprenderá la diversidad de los paisajes desérticos, pues, lejos de ser uniforme, el desierto presenta muchas caras. En la costa atlántica del país, se encuentra el que linda con el litoral, formado por dunas y rocas marítimas. En el interior, se halla el erg, una enorme extensión de dunas, entre la que destaca el Erg Ouarâne, un magnífico océano de arena a las puertas de Chinguetti. A continuación, se encuentra el reg, compuesto de piedras y rocas. Entre otros lugares, se identifica en el enclave de Fort Saganne.
EL PARQUE NACIONAL DE DIAWLING
El parque nacional de Diawling, situado en el sur del país, ha sido declarado patrimonio natural de la humanidad por la UNESCO. Pertenece al departamento de Keur-Massène. Este parque de 16.000 ha sirve de hogar a numerosas especies animales. Los pájaros acuden a él cada vez en mayor número, tras la construcción de diques y otras obras que han permitido la acumulación de las aguas dependiendo de la estación.
En lo que a los facóceros y otros caprinos se refiere, éstos prefieren darse cita a orillas de los ríos. También te encontrarás con varias tribus asentadas: los wolofs, los moros y los peuls.
Los monumentos
AOUDAGHOST: UNA CIUDAD DE ENCUENTRO DE CARAVANAS
Entre Néma y Oualâta, se pueden visitar las excavaciones arqueológicas de la histórica ciudad de Aoudaghost, que data de entre los siglos VIII y XIV. Este lugar, que fue fundado por los nómadas, servía de punto de encuentro para las caravanas. Aquí se pueden admirar restos medievales, la mezquita más antigua del país (que está restaurada) y una gran metrópolis, al norte de la ciudad. Muy cerca, se pueden descubrir numerosas pinturas rupestres, escondidas en un entrante rocoso del acantilado (destacan los carros tirados por caballos, las jirafas y las inscripciones en árabe).
EL TREN MINERALERO
El único ferrocarril mauritano serpentea sobre 700 km, entre Nouadhibou y Zouerate. Es utilizado por los trenes mineraleros, que transportan su carga desde las minas al aire libre de Zouerate, hasta el puerto de Nouadhibou. La Sociedad Nacional de las Industrias Mineras (SNIM) es la encargada de gestionar la extracción y el transporte del mineral. Un convoy puede incluir hasta 210 vagones, lo que le hace alcanzar unos 2,5 km de longitud. El primero de estos trenes salió en abril de 1963. Actualmente, seis trenes, cada uno con un cargamento de 22.000 toneladas de mineral, recorren diariamente las vías. También se ha previsto un vagón para el transporte de pasajeros, aunque no es raro ver viajar a algunas personas en los vagones de carga, cómodamente instalados al aire libre.
EL MUSEO NACIONAL DE NOUAKCHOTT
Remóntate a las condiciones de vida en la Mauritania de siglos pasados. Este museo encierra todo tipo de objetos antiguos, utilizados por la población como herramientas o en la vida de todos los días. Las excavaciones que permitieron reunir esta colección se desarrollaron principalmente en Koumbi Saleh, Aoudaghost y Azougui.
Las tradiciones
LA GUETNA
La temporada de recolección de los dátiles abarca de la segunda quincena de junio hasta finales del mes de agosto, el periodo de calor más intenso. Se denomina la estación de la Guetna. En esta época, la población abandona las ciudades, para marcharse a los oasis, donde los propietarios de las palmeras datileras venden ramas enteras, combadas por el peso de sus frutos. De este modo, los habitantes se aprovisionan hasta el final de la temporada. Durante la Guetna, los palmerales viven en una atmósfera vacacional. Se cocina méchoui, entre torrentes de té. Los dátiles se recogen y comen a millares. Para que se conserven mejor, los frutos se secan en las tikits, unas cabañas típicas construidas con ramas de palmera o con gramíneas. Los mauritanos los consumen a lo largo de todo el año, especialmente durante el aperitivo.
EL TÉ
En Mauritania, el té, importado desde China, es la bebida nacional. Se bebe con espuma y en tres tiempos, como exige la tradición. Inicialmente, sólo se llena un tercio del vaso. Antiguamente, el té era una bebida reservada casi exclusivamente a los nómadas del desierto, que siempre llevaban consigo una bolsa de este preciado producto y otra de azúcar. La bebida se compartía cuando se encontraba a otro viajero. Como precisamente no les faltaba el tiempo, solían tomar tres vasos. Desde entonces, se incluye la menta, para atenuar el sabor. Para los mauritanos, cualquier momento y cualquier ocasión son buenos para un té.
LA HENNA
Como en la mayoría de países musulmanes, en Mauritania se utiliza la henna en numerosas ceremonias, debido a su gran número de virtudes. También cuenta con variados significados. Este símbolo del amor, y también de la belleza, protege contra las enfermedades. Debes saber que estas ceremonias pueden durar incluso varias horas. Sin embargo, siempre que estés invitado, tomar parte en ellas puede resultar muy enriquecedor.
LOS ATUENDOS TRADICIONALES
Los atuendos tradicionales mauritanos constan de ropajes ligeros que permiten protegerse contra el sol, el calor y los vientos cargados de arena. Entre ellos destacan las túnicas de manga corta denominadas daraâ, los velos femeninos conocidos como melahfa, los taparrabos, o los naîls, unas sandalias de piel de gacela. Los mauritanos también se visten con el seroual, un pantalón bombacho que se suele combinar con las túnicas típicas llamadas boubous. Sujeta a la cintura por un cinturón de cuero, esta indumentaria se adapta perfectamente al calurosísimo clima, ya que los amplios faldones permiten circular al aire. Los colores elegidos suelen ser el azul, el negro o el blanco.
Arte y cultura
LA ARTESANÍA
En los mercados de Nouakchott, te esperan ropas y otros artículos textiles (Capital, el más importante de ellos, se encuentra en la avenida Kennedy). Enfrente, la tienda central de artesanía femenina, ofrece numerosos objetos tradicionales elaborados por mujeres. Detrás del fuerte de Ksar, visita los talleres de la fábrica de alfombras Matis, hechas a mano. Delante de la mezquita marroquí del sur de Capital, el mercado de la fruta aporta un toque de frescor. Si te diriges hacia el sur, encontrarás perlas en pasta de vidrio y taparrabos de batik de Mali. A 7 km de Nouakchott, en la carretera de Rosso, el mercado de joyeros artesanos ofrece una cuidada mezcla de adornos. No dejes de ver los talleres en los que se fabrican. En Oualâta, la Casa de las Mujeres muestra productos artesanales, elaborados de acuerdo con tradiciones ancestrales. La Oficina Nacional de las Alfombras se encuentra en el barrio histórico de Ksar. Se pueden visitar sus fábricas y su centro de formación. Siempre puedes pedir una de sus creaciones y hacértela entregar en tu propia casa.
EL MUSEO NACIONAL DE NOUAKCHOTT
En Nouakchott, el Museo Nacional (un robusto edificio financiado con capital chino) expone en la planta baja numerosos objetos arqueológicos mauritanos, como puntas de flechas y de agujas de cobre, y piezas de cerámica y barro cocido.
LA BIBLIOTECA DE OUALÂTA
En Oualâta, no dejes de visitar la biblioteca para descubrir sus manuscritos antiguos. El museo se está restaurando.
EL MUSEO DE ZOUERATE
El museo de Zouerate reúne numerosos objetos, gracias a los que se puede conocer mejor Mauritania. Consta de tres salas. La primera está dedicada a la prehistoria. En ella se pueden admirar huesos fosilizados, herramientas de gres o cerámica, pulidores, brazaletes, puñales y otras piezas antiguas. En la segunda, se exponen documentos y objetos de la Mauritania de nuestros días. Entre otros, proporciona información sobre los sistemas de irrigación del país, además de contar con fotos de animales y la reconstrucción de una tienda mauritana, con todo tipo de utensilios tradicionales. La tercera sala está dedicada a la mina (la SNIM, Sociedad Nacional de las Industrias Mineras, es la empresa que ha financiado la creación del museo). Aquí se puede consultar un mapa que localiza los distintos lugares de explotación minera, así como distintas explicaciones sobre las filiales de la SNIM, o incluso algunas muestras minerales.
LA BIBLIOTECA HABOTT DE CHINGUETTI
La biblioteca Habott de Chinguetti cuenta con unos doscientos años de antigüedad. Fue creada por Ehel Habott a partir de sus propios manuscritos, a los que sumó otros traídos desde los cuatro confines del Imperio musulmán (o las copias de los originales), así como distintos documentos editados por él mismo y sus hijos. La biblioteca acoge actualmente 1.450 manuscritos sobre doce temas distintos, entre los que figuran la geografía, las matemáticas, la astronomía o las ciencias religiosas. El más antiguo de ellos tiene 960 años. Junto a la biblioteca se encuentra un museo en el que se pueden admirar piezas tradicionales antiguas.
EL MUSEO AL AIRE LIBRE DE AÏCHA
Al oeste de la ciudad de Choûm, no puedes dejar de ver los monolitos de Aïcha y Ben Amira. Estas dos rocas, que están separadas por unos cinco kilómetros, comparten una leyenda. Se dice que antiguamente formaban un único bloque. Cuando se "divorciaron", Ben Amira, que venía a ser el hombre de esta pareja, se marchó con sus dos hijos. De este modo se explica la existencia de dos pequeños bloques de piedra situados junto al imponente monolito de Ben Amira. Aïcha, tras la separación, se llevó consigo a su sirvienta. Entre 1999 y 2000, veinte artistas de diferentes nacionalidades (canadienses, chinos, mauritanos, franceses, polacos, etc.) se dieron cita a los pies del monolito de Aïcha para dar forma a esta leyenda. Con la paz como tema principal, contaron con 35 días para completar sus obras. Son muchas las esculturas que se pueden admirar, desde la máscara realizada por el artista italiano, hasta el rostro femenino que se oculta en el interior de una roca.
Fauna y flora
El clima mauritano, caluroso y seco, es poco propicio para el desarrollo de la vida. Por lo tanto, algunas especies animales y vegetales, se han tenido que adaptar a estas condiciones áridas. Las aguas que bordean el país son de una gran riqueza y cuentan con abundantes peces.
LA FAUNA
El dromedario, que se ha adaptado perfectamente a las altas temperaturas, es el rey en todo el desierto mauritano. También se encuentran zorros, chacales y hienas, aunque estas últimas no se dejen ver demasiado, puesto que la presencia del hombre las asusta. Lagartos, escorpiones y serpientes son otros de los habitantes de este medio árido. Sin embargo, de quien más se debe desconfiar es de los mosquitos, que abundan en las zonas húmedas y en el río Senegal, ya que pueden ser transmisores de enfermedades.
Mauritania también sirve de hogar a un singular crustáceo, adaptado perfectamente a las condiciones climáticas del país. De hecho, cuando la sequía amenaza su hábitat, el apus pone unos huevos que pueden mantenerse intactos durante diez años, en espera de la llegada de las lluvias. Al contacto con el agua, hacen eclosión.
LA FLORA
Las acacias, unos árboles espinosos, proliferan en el desierto mauritano. Existen varias especies, entre las que destacan las que se utilizan a modo de cepillo de dientes. Una vez que se elimina la corteza, las finas ramas de este árbol son delgadas y flexibles, lo que permite a los habitantes de esta zona utilizarlas para limpiarse la boca. En este terreno, también crecen los mezquites, que sobreviven gracias a sus larguísimas raíces, capaces de buscar el agua hasta a 150 m de profundidad. Las gramíneas psamófilas, conocidas como la "hierba del camello", crecen en matorrales. En el desierto, conforman la principal dieta de los dromedarios. También se emplean en la fabricación de una especie de "sostén" para animales, un objeto que impide que los animales recién nacidos se amamanten. En los oasis abundan las palmeras datileras, cuyos frutos se recolectan durante el verano. Sus hojas se utilizan en la construcción de viviendas. En el sur del país, también se encuentran baobabs. Sus frutos son comestibles y se denominan "pan del mono".
LA FAUNA SUBMARINA Y DEL LITORAL
Las aguas del océano mauritano sirven de hogar a una gran cantidad de peces y mamíferos de todo tipo. Para la fortuna de los pescadores, en ellas abundan atunes, barracudas, lubinas, pulpos, langostas y caballas. También acogen delfines, tiburones, mújoles, doradas, rayas y meros. Esta gran diversidad se explica por la presencia de dos corrientes marinas, una caliente y otra fría, que favorecen la proliferación de ciertas especies. El litoral también cuenta con una variada comunidad de aves. El parque nacional del Banco de Arguin, recibe numerosas colonias de pájaros, que encuentran en esta zona las condiciones ideales para reproducirse. También sirve de hogar a cormoranes, pelícanos, flamencos rosados y garzas.
Festivos
1 de enero: Año Nuevo.
10 de enero: Fiesta del Cordero (fecha variable).
31 de enero: Año Nuevo musulmán (fecha variable).
11 de abril: Cumpleaños del Profeta.
1 de mayo: Día del Trabajo.
25 de mayo: Día de África.
23 de octubre: Fiesta del final del Ramadán fecha variable).
28 de noviembre: Fiesta de la Independencia.
31 de diciembre: Fiesta del Cordero.
Compras
Entre la artesanía tradicional, déjate seducir por las joyas de oro, plata o ébano. También merecen la pena las pieles decoradas, las alfombras de lana y las esculturas de madera. Más originales son los instrumentos musicales tradicionales utilizados por los griots. En lo que a la ropa se refiere, puedes ampliar tu vestuario con los boubous, las túnicas típicas vestidas por los hombres. Los hay para todos los gustos y bolsillos, con infinitos colores y adornos. El seroual, un pantalón bombacho, resulta muy agradable en los días extremamente calurosos. También puedes aprender a anudar correctamente un turbante. Estos grandes paños de tela que se colocan en la cabeza resultan ser de gran utilidad en el desierto. En lo que se refiere a los objetos prehistóricos, evita llevártelos de vuelta a casa. Deja que este patrimonio nacional se quede en el lugar que le corresponde y no fomentes su tráfico. Los comercios abren de domingo a jueves, de 07:30 hasta el anochecer.
Gastronomia
En Mauritania, la cocina va de la mano de la hospitalidad de sus habitantes. No dejes de probar el té verde de China, la bebida nacional, acompañado de menta fresca. Si te invitan a una tienda, tendrás el honor de asistir respetuosamente al ritual de los tres tés, que comienza por el más amargo para terminar con el más dulce. Si tienes la ocasión, prueba el zrigh, de leche de camella fresca o cuajada. Saborea los platos de carne de cordero o camello, presentados en un recipiente único del que todos los comensales pican con la mano derecha (la izquierda está reservada para el aseo íntimo). Como acompañamiento, se sirve cuscús, arroz, sorgo o mijo, por lo general condimentados con una mantequilla rancia derretida. En Nouakchott, saborea los menús a base de pescado y las langostas a la parrilla. Cada comida finaliza siempre con un té acompañado por dátiles. Éstos maduran a principios de julio.
Recomendaciones
DROGAS
La legislación mauritana (Ley 93/37 de 20 de julio, relativa a la represión de la producción, del tráfico y del uso ilícito de estupefacientes y sustancias psicotrópicas) contempla las siguientes sanciones por "consumo y/o tráfico de estupefacientes" :
- Pena de prisión que oscila entre 5 y 30 años
- Multa que oscila entre 50.000 y 100 millones de ouguiyas (1 euro = 322 ouguiyas).
La citada Ley establece en su artículo 4 que en caso de reincidencia se aplicará pena de muerte. Sin embargo, cabe recordar que la pena de muerte no se impone en Mauritania, por ningún delito, desde principios de los años 90.
ACCESOS A MAURITANIA
Por carretera, los únicos accesos asfaltados son dos : desde Senegal (San Luis-Rosso) y desde el Sáhara Occidental. Otras vías terrestres de entrada al país son muy peligrosas y totalmente desaconsejables (Ver condiciones de seguridad)
Por aire, se puede volar a Nouakchott desde Las Palmas de Gran Canaria, con las compañíasBINTER CANARIAS (española) y Air Mauritanie, que tras una evaluación europea finalmente no ha sido incluida en la lista de compañías conn sobrevuelo y aterrizaje prohibido en espacio áéreo comunitario. La compañía española TOPFLY tiene dos vuelos semanales entre Nuadhibú y las Palmas de Gran Canaria. Air France tiene vuelo directo a Nouakchott desde París, y la RAM desde Casablanca.
DESPLAZAMIENTOS POR EL PAÍS
Mauritania cuenta con una red de infraestructuras muy deficiente.
- La carretera Nuadhibú-Nuakchott está plenamente operativa desde 2005 en buen estado, lo cual permite atravesar Mauritania desde el Sáhara Occidental hasta la capital, y desde allí seguir viaje hasta Senegal por la carretera de Rosso. Fuera de esto, sólo existen carreteras en los trayectos más frecuentados : desde Nuakchott a Atar, Nema y Rosso. Su estado es relativamente bueno. El resto de los desplazamientos se hacen por pista o por la playa, aprovechando la marea baja. La peligrosidad en carretera y pista es alta; el desconocimiento del trayecto, el cruce de animales (camellos y asnos sobre todo), la irregularidad del terreno, el cansancio al volante y la imprudencia son causa año tras año de no pocos accidentes, en muchos casos mortales. Conviene extremar las precauciones y no conducir nunca de noche.
No es aconsejable recoger autoestopistas.
En todo caso, si se planean expediciones por el interior del país y fuera de las carreteras asfaltadas es indispensable utilizar vehículos 4x4 en perfecto estado mecánico y, en la medida de lo posible, conductores y/o legistas mauritanos experimentados y de confianza (se pueden contratar sin mayores problemas en empresas de turismo locales). Si se viaja a lugares aislados es aconsejable utilizar más de un solo vehículo y llevar teléfono vía satélite. Debería comunicarse a una persona conocida la hora de salida y de llegada previstas.
- Existe también una linea de ferrocarril para el transporte del hierro desde Zuerat hasta el puerto de Nuadhibú, en la que es posible viajar con vehículo incluido.
- El uso de gasoil está más extendido que el de la gasolina, aunque tanto en uno como en otro caso conviene viajar con una buena reserva.
- No existen líneas regulares de transporte terrestre. Los mauritanos que carecen de vehículo utilizan los denominados "taxi-brousse" para sus desplazamientos por el interior. Se trata de vehículos en precario estado, con capacidad para cinco o seis pasajeros, en los que llegan a viajar ocho o diez personas, además de equipaje y, en ocasiones, animales domésticos. El uso del "taxi-brousse" está por supuesto completamente desaconsejado.
- En cuanto a los viajes por el interior de Nuakchott o Nuadhibú, el medio más habitual es el taxi, cuyo precio medio por carrera es de unas 300 ouguiyas, equivalentes a menos de dos euros. Es aconsejable pedirlos desde el hotel.
- En muy pocas ciudades disponen de instalaciones para acoger viajeros. Es muy recomendable llevar todo el material necesario para acampar.
- Es frecuente que en los desplazamientos por el país, incluso en las principales ciudades, la policía solicite que se le muestre la documentación.
- Quienes atraviesen Mauritania en coche con la intención de entrar después en Senegal deben tener en cuenta que este país ha prohibido la importación de vehículos de más de cinco años de antigüedad. Para entrar con un vehículo de más de cinco años sin ánimo de importarlo es necesario proveerse en el RACE bien de un carnet A.T.A., bien de un "carnet de passage". Sin uno de estos dos documentos se corre el riesgo de quedar bloqueado en la frontera.
TEMPERATURAS
País sahariano en un 80%, Mauritania conoce temperaturas muy elevadas durante todo el año, especialmente de mayo a octubre.
En el interior, llegan a alcanzarse máximas de 45 ó 50º a la sombra. Es importante beber mucha agua para mantener el nivel necesario de hidratación, Los denominados "golpes de calor", a veces con consecuencias fatales, no son infrecuentes, por lo que se recomienda a los viajeros, especialmente a los que sufran alguna patología cardiovascular, que consulten a sus médicos sobre la oportunidad de realizar el viaje.
Nouakchott y Nuadhibú se benefician de la brisa del mar si bien en ocasiones también superan los 40 grados. Durante todo el año son frecuentes las tormentas de arena, frente a las que es necesario protegerse para no sufrir problemas oculares o respiratorios.
El sur del país, con temperaturas algo menos altas, es una zona muy húmeda, lo cual resulta muy incómodo para los desplazamientos.
En periodo de "hivernage" (de agosto a octubre, aproximadamente) se dan fuertes tormentas de agua, con la consiguiente formación de barro y lodo.
VESTUARIO
Es aconsejable viajar con ropa fresca y ligera y con calzado cómodo. De octubre a mayor hay que prever también algo de ropa de abrigo, pues las temperaturas en el desierto pueden llegar a ser bastante bajas por la noche. Es necesario protegerse del sol con gorros, gafas y cremas.
Para las mujeres, es recomendable vestir de manera poco llamativa, con faldas y pantalones largos. Mauritania es una República Islámica donde se agradece la discreción en esta materia.
USOS Y COSTUMBRES
Es importante recordar que la venta y el consumo de alcohol están prohibidos en Mauritania. Tampoco está permitido fotografiar o filmar edificios públicos.
COMUNICACIONES
Todavía hay zonas del país incomunicadas por vía teléfonica. En situaciones de emergencia y en caso de carecer de teléfono es recomendable acudir a las autoridades locales (alcalde, gobernador), que suelen ser hospitalarias.
En las principales ciudades hay cobertura para telefonía móvil, pero no en el interior del país.
Para llamar a España desde Mauritania hay que marca el 00 (código internacional) + 34 (indicativo país) + prefijo provincial y número de abonado.
Es creciente el número de usuarios de INTERNET. En Nuakchott y Nuadhibú abundan los "internet cafés" con conexiones vía satélite.
Normas para Divisas
No es obligatorio hacer una declaración de divisas al entrar en el país. Si el montante excede los 3.000 dólares la legislación obliga a declararlo en la aduana. Es necesario conservar los resguardos de cambio para presentarlos a la salida.
Es muy importante tener en cuenta que en ningún sitio (ni siquiera en Nuakchott o Nuadhibú) se aceptan transacciones con tarjetas de crédito, exceptuando los dos principales hoteles de la capital (Novotel y Mercure). Tampoco existen cajeros automáticos para retirar dinero, con lo cual es imprescindible viajar con dinero en efectivo, preferentemente euros o dólares.
